54. N’ATTRISTEZ PAS L’ESPRIT DE DIEU – N’ÉTOUFFEZ PAS L’ESPRIT DE DIEU (f)

Avec les deux méditations suivantes sur ce thème, nous finirons notre recherche concernant les réponses aux questions :
-- Comment une église locale peut-elle attrister l’Esprit de Dieu ? et
-- Comment une église locale peut-elle même l’étouffer dans son action de transformation à la ressemblance au Christ ?

Depuis la méditation 49 nous nous sommes demandés, pourquoi l’Esprit de Dieu peut-il être entravé dés le début ou même pendant le processus de transformation d’une église locale ? Pourquoi peut-il s’arrêter prématurément ?

Aujourd'hui nous abordons notre dernier thème :

Quand mon église ressemble aux églises du  livre de l’Apocalypse...
Dans le dernier livre de la Bible, l'apôtre Jean nous donne une image du style de vie de certaines des églises dans la région de l’Asie Mineure (la Turquie moderne). Une d'entre elles (ou même certaines d'entre elles) pourrait ressembler au fonctionnement de mon église.

Notre première question est de savoir : qui parle ici aux églises d’Asie Mineure ? Toutes les sept lettres commencent avec cette  introduction : « Voici ce que dit celui qui… » (Apocalypse 2 : 1.8.12.18 et 3 : 1.7.14*)

Il est évident que c'est Jésus le Messie [le Christ], le Fils de Dieu, qui enseigne ces églises.

Pourtant, dans toutes les sept lettres, il est aussi clair, que c’est le Seigneur de l'église, qui est intronisé dans le ciel, qui donne ses messages par Son Esprit. C'est l'Esprit de Dieu qui représente Jésus aux églises locales.
C'est par lui que Jésus Christ veut préparer chaque église locale pour la célébration glorieuse du mariage à la fin des temps (voyez méditations 45-47).

Par conséquent, toutes les lettres aux églises d'Asie Mineure se termine par les mots : « …que celui qui a des oreilles entende ce que l'Esprit dit aux Églises.»
(Apocalypse 2 : 7.11.17.29 et 3 : 13.22**)

Notre deuxième question est de connaitre : de quelle manière ces églises attristent-elles l'Esprit de Dieu ou même l’étouffent dans son ministère de les transformer en la ressemblance du Christ ?

Voyons comment le Seigneur enseigne ces églises par Son Esprit :

1) L'église zélée d'Éphèse :
Le Seigneur montre tendrement le zèle de cette église dynamique d’Éphèse, la plus grande ville d’Asie Mineure et le centre de l'administration romaine dans cette province :
« Je connais ton activité, la peine que tu t'es donnée et ta persévérance. Je sais que tu ne peux pas supporter les méchants; tu as mis à l'épreuve ceux qui se disent apôtres mais ne le sont pas et tu as démasqué leur imposture. Tu as de la persévérance, tu as souffert à cause de moi et tu ne t'es pas découragé. »  (Apocalypse 2 : 2–3*)

Pourtant, leur travail ardu et leur attitude critique n'ont pas arrêté le Seigneur pour les réprimander. L’église a perdu son amour passionné pour Lui et pour l'autre : « Mais j'ai un reproche à te faire : tu ne m'aimes plus comme au commencement. De quelle hauteur tu es tombé ! Prends-en conscience, change d'attitude et agis comme tu l'as fait au commencement. Si tu refuses de changer, je viendrai à toi et j'enlèverai ta lampe de sa place. » (Apocalypse 2 : 4–5*)

Le Seigneur termine sa lettre à l'Église d'Éphèse avec une conclusion menaçante : « Si tu refuses de changer, je viendrai à toi et j'enlèverai ta lampe de sa place. » (Apocalypse 2 : 5*)

« Enlever la lampe de sa place » pourrait signifier la fin du rôle de l'Esprit dans la transformation de l'église à la ressemblance de Christ.

Dans l’église quand l’amour passionné pour le Seigneur et pour autrui meurt la présence de l'Esprit de Dieu qui veut diriger l’église et la transformer est étouffée et disparait ; même si la vie de l’église continue comme d’habitude.

Malgré tout, le Seigneur réconforte les chrétiens qui nagent à contre courant et qui continuent à l'aimer passionnément ainsi que leurs frères et sœurs chrétiens ; même si leur église est moribonde.
Il les encourage en disant : « A ceux qui auront remporté la victoire je donnerai à manger les fruits de l'arbre de la vie qui se trouve dans le jardin de Dieu. » (Apocalypse 2 : 7*)

2) L'église permissive de Pergame :
La ville de Pergame était le centre du culte des idoles et de la vénération de l'Empereur en Asie Mineure.
Le Seigneur dans son message à l'église lui montre combien il apprécie sa fidélité malgré une persécution acharnée :
« Je sais où tu demeures : là où Satan a son trône. Tu es fermement attaché à moi et tu n'as pas renié la foi en moi, même à l'époque où Antipas, mon témoin fidèle, a été mis à mort chez vous, là où Satan demeure. » (Apocalypse 2 : 13*)

Pourtant, le Seigneur les réprimande aussi. Il critique leur tolérance face aux comportements païens au sein de l’église et aussi les faux enseignements   :
« Cependant, j'ai quelques reproches à te faire: tu as chez toi des gens attachés à la doctrine de Balaam. Celui-ci incitait Balac à tendre un piège aux Israélites en les poussant à manger de la viande provenant de sacrifices offerts aux idoles et à se livrer à l'immoralité. De même, tu as également chez toi des gens attachés à la doctrine des Nicolaïtes. » (Apocalypse 2: 14–15*)

Il est plus facile à une église de rester vigilante en période de persécution que de faire face ensuite à une séduction subtile de culture anti biblique. Le Seigneur reproche à cette église sa tolérance à des personnes attachées à de fausses doctrines :
« tu as chez toi ... »

Toute l'église de Pergame a besoin de se repentir et de changer d’attitude. Si l’église n’intervient pas c’est le Seigneur qui s’en chargera : « Change donc d'attitude. Sinon, je viendrai à toi bientôt et je combattrai ces gens avec l'épée qui sort de ma bouche. » (Apocalypse 2 : 16*)

Comme pour l'église d’Éphèse, le Seigneur encourage les membres de l'église de Pergame à rester fidèles même lorsque l'église s'égare. Il leur promet une entrée royale dans le Royaume Eternel de Dieu : « A ceux qui auront remporté la victoire je donnerai de la manne cachée. Je donnerai aussi à chacun d'eux un caillou blanc sur lequel est inscrit un nom nouveau, que personne ne connaît à part celui qui le reçoit. » (Apocalypse 2 : 17*)

En Occident, nous aussi nous vivons dans une société permissive. Comment une attitude libérale à la morale et aux valeurs impies influencent-elles votre façon de penser et celle de votre église ?

3) L'église compromettante de Thyatire :
Thyatire était une ville industrielle avec de nombreuses corporations commerciales. Pour négocier il fallait appartenir à un de ces groupes et suivre leurs activités (festivités, débauche et libertinage).
On attendait de ces membres de l'église de Thyatire impliqués dans les activités commerciales de la ville de prendre part aux festivités. Donc ils étaient en danger de compromettre leur loyauté au Seigneur.

Le Seigneur loue toutes les activités honorables de l'église : « Je connais ton activité, ton amour, ta fidélité, ton esprit de service et ta persévérance. Je sais que tu es encore plus actif maintenant qu'au commencement. » (Apocalypse 2 : 19*)

Pourtant, le Seigneur condamne sévèrement l'église de Thyatire et notamment leur tolérance dans leur prédication quant à la débauche et au libertinage:
« Mais j'ai un reproche à te faire : tu tolères Jézabel, cette femme qui prétend parler de la part de Dieu. Elle égare mes serviteurs en les incitant à se livrer à l'immoralité et à manger de la viande provenant de sacrifices offerts aux idoles.
Je lui ai laissé du temps pour changer de comportement, mais elle ne veut pas se détourner de son immoralité. C'est pourquoi, je vais la jeter sur un lit de douleur ; j'infligerai également de grands tourments à ses compagnons d'adultère, à moins qu'ils ne renoncent aux mauvaises actions qu'elle leur inspire.
De plus, je ferai mourir ses enfants. Ainsi toutes les Églises sauront que je suis celui qui discerne les pensées et les désirs des humains. Je traiterai chacun de vous selon ce qu'il aura fait. »
(Apocalypse 2 : 20–23*)

Le Seigneur rassure ceux dans l'église qui lui restent fidèles et sont attachés à sa Parole : « Quant à vous qui, à Thyatire, ne vous êtes pas attachés à cette fausse doctrine et qui n'avez pas appris ce que ces gens appellent ‹les profonds secrets de Satan›, voici ce que je déclare :
je ne vous impose pas d'autre fardeau. Mais tenez fermement ce que vous avez jusqu'à ce que je vienne. A ceux qui auront remporté la victoire et qui auront fait ma volonté jusqu'à la fin, j'accorderai le pouvoir que j'ai reçu moi-même de mon Père :
je leur donnerai le pouvoir sur les nations, ils les dirigeront avec une autorité de fer et les briseront comme des pots d'argile. Je leur donnerai aussi l'étoile du matin. » (Apocalypse 2 : 24–28*)

Il peut être tentant de compromettre nos normes chrétiennes pour une carrière ou pour traiter une affaire… Il peut aussi être tentant dans une église d’accepter certaines pratiques du monde en pensant être respecté par nos contemporains.

En effet, nous devons constamment choisir entre les voies du monde ou celles de l'Esprit de Dieu.

L'apôtre Paul prévient chaque église locale et chacun des disciples de Jésus :
« Voici donc ce que j'ai à vous dire: laissez le Saint-Esprit diriger votre vie et vous n'obéirez plus aux désirs de votre propre nature. Car notre propre nature a des désirs contraires à ceux de l'Esprit, et l'Esprit a des désirs contraires à ceux de notre propre nature: ils sont complètement opposés l'un à l'autre, de sorte que vous ne pouvez pas faire ce que vous voudriez. » (Galates 5 : 16–17*)

À suivre…


Traductions : * La Bible en Français Courant, ** Nouvelle Édition de Genève

53. N’ATTRISTEZ PAS L’ESPRIT DE DIEU – N’ÉTOUFFEZ PAS L’ESPRIT DE DIEU (e)

Nous voulons continuer à chercher des réponses aux questions suivantes :

- « Comment une église locale peut-elle attrister l’Esprit de Dieu ? »

- « Comment une église locale peut-elle même l’étouffer dans son action de transformation à la ressemblance au Christ ? »

Nous nous sommes déjà demandés, pourquoi l'Esprit de Dieu peut-il être entravé dés le début ou même pendant le processus de transformation d'une église locale ? Pourquoi ce processus peut-il s’arrêter prématurément ?

Quand les manifestations de l'Esprit de Dieu sont 'éteintes' dans mon église.....

Au cours des siècles, beaucoup d'arguments théologiques et évènements historiques ont éteint plusieurs manifestations de l'Esprit de Dieu dans les églises locales.

Par ailleurs l'apôtre Paul encourage les églises locales « à plaire à l'Esprit Saint » (Galates 6:8) et « à ne pas l’attrister » (Ephésiens 4:30) ou « l'étouffer » (1 Thessaloniciens 5:19).

Le terme grec que Paul prend pour « transformation à la ressemblance au Christ de l'église locale » est souvent traduit dans nos Bibles par « édifier (dans le Seigneur) ».

Dans les textes suivants, vous trouverez la façon dont ce terme est utilisé dans le Nouveau Testament, en relation avec l'église locale :

-- « Et maintenant je [Paul] vous [les anciens de l’église à Ephese] recommande à Dieu et à la parole de sa grâce, à celui qui peut édifier... » (Actes 20 : 32**)

-- « Ainsi donc, recherchons ce qui contribue à la paix et à l'édification mutuelle…, ne détruis pas l'œuvre de Dieu….» (Romains 14 : 19 – 20**)

-- « Que chacun de nous plaise au prochain pour ce qui est bien, en vue de l'édification. » (Romains 15 : 2**)

-- «… la connaissance enfle, mais l'amour édifie. » (1 Corinthiens 8 : 1**)

-- « Celui qui prophétise, au contraire, parle aux hommes, les édifie, les exhorte, les console. Celui qui parle en langue s'édifie lui-même; celui qui prophétise édifie l'Église. » (1 Corinthiens 14 : 3 - 4**)

-- « De même vous, puisque vous aspirez aux dons spirituels, que ce soit pour l'édification de l'Église que vous cherchiez à en posséder abondamment. » (1 Corinthiens 14 : 12**)

-- « Que faire donc, frères ? Lorsque vous vous assemblez, les uns ou les autres parmi vous ont-ils un cantique, une instruction, une révélation, une langue, une interprétation, que tout se fasse pour l'édification. » (1 Corinthiens 14:26**)

-- « Et même si je (Paul) me glorifiais un peu trop de l'autorité que le Seigneur nous a donnée pour votre édification et non pour votre destruction, je ne saurais en avoir honte. » (2 Corinthiens 10 : 8**)

-- «… et tout cela, bien-aimés, nous le disons pour votre édification. » (2 Corinthiens 12 : 19**)

-- «  Et il a donné les uns comme apôtres, les autres comme prophètes, les autres comme évangélistes, les autres comme pasteurs et docteurs, pour le perfectionnement des saints en vue de l'œuvre du ministère et de l'édification du corps de Christ, jusqu'à ce que nous soyons tous parvenus à l'unité de la foi et de la connaissance du Fils de Dieu, à l'état d'homme fait, à la mesure de la stature parfaite de Christ; ainsi, nous ne serons plus des enfants, flottants et emportés à tout vent de doctrine, par la tromperie des hommes, par leur ruse dans les moyens de séduction, mais en professant la vérité dans l'amour, nous croîtrons à tous égards en celui qui est le chef, Christ. C'est de lui, et grâce à tous les liens de son assistance, que tout le corps, bien coordonné et formant un solide assemblage, tire son accroissement selon la force qui convient à chacune de ses parties, et s'édifie lui-même dans l'amour. » (Ephésiens 4 : 11 - 16**)

-- « Qu'il ne sorte de votre bouche aucune parole mauvaise, mais, s'il y a lieu, quelque bonne parole, qui serve à l'édification et communique une grâce à ceux qui l'entendent. » (Ephésiens 4 : 29**)

-- « …c'est pourquoi exhortez-vous réciproquement, et édifiez-vous les uns les autres, comme en réalité vous le faites. » (1 Thessaloniciens 5 : 11**)

-- «…et vous-mêmes, comme des pierres vivantes, édifiez-vous pour former une maison spirituelle… » (1 Pierre 2 : 5**)

Certains versets de ces textes sont d’une importance capitale pour notre méditation :  

-- «… l'amour édifie » (1 Corinthiens 8 : 1)

-- «… la parole [de Dieu] qui peut édifier…» (Actes 20 : 32)

-- «… pour le perfectionnement des saints en vue de l'œuvre du ministère et de l'édification du corps de Christ, jusqu'à ce que nous soyons tous parvenus à l'unité de la foi et de la connaissance du Fils de Dieu, à l'état d'homme fait, à la mesure de la stature parfaite de Christ… » (Ephésiens 4 : 12–15)

-- «… C'est de lui, et grâce à tous les liens de son assistance, que tout le corps, bien coordonné et formant un solide assemblage, tire son accroissement selon la force qui convient à chacune de ses parties, et s'édifie lui-même dans l'amour. » (Ephésiens 4 : 16)

-- «… aspirez aux dons spirituels, que ce soit pour l'édification de l'Église… » (1 Corinthiens 14 : 12)

Effectivement, « édifier l'un l'autre dans le Seigneur » est tout d'abord lié à "« aimez-vous ardemment les uns les autres, de tout votre coeur. » (1 Pierre 1:22**)

Dans le contexte de cet amour réciproque, les manifestations de l'Esprit de Dieu ne sont pas données pour une gloire spirituelle et  personnelle. Au contraire, elles  sont là pour encourager et renforcer l’amour semblable au Christ dans la communauté chrétienne. (1 Corinthiens 14:12)

Tout au long de cette méditation nous constatons que selon la Parole de Dieu [la Bible], cette “ édification de l'un l'autre dans le Seigneur » est une des caractéristiques principales d'une église saine et semblable au Christ.

Il est aussi évident qu'une église locale ne peut pas produire une telle vie semblable au Christ par ses propres efforts. C'est un processus de transformation dirigé par l'Esprit Saint de Dieu.

Comme nous l’avons déjà mentionné, dans ce processus les dons de l'Esprit Saint, (utilisés de façon semblable au Christ), sont nécessaires et fondamentaux pour cultiver l’amour semblable au Christ.

Ainsi quand mon église manque des dons multiples [manifestations] de l'Esprit de Dieu pour augmenter l'amour réciproque, elle attriste l'Esprit Saint. Elle  peut même étouffer son action de transformation à la ressemblance au Christ.

Donc que reste-t-il à une église avec un enseignement clair et biblique (sur notamment l’Esprit de Dieu), avec des messages inspirés, des chants dynamiques, une bonne liturgie et une magnifique organisation ? Elle peut utiliser ses propres dons sans en laisser la direction suprême à l’Esprit de Dieu.

Il nous reste quelques questions importantes :

- L'Esprit de Dieu encourage-t-il et renforce-t-il l’amour réciproque semblable au Christ dans mon église ?

- Mon église demande-t-elle sincèrement à Dieu de lui donner ces dons [manifestations] de son Esprit pour qu’elle puisse grandir vers la maturité semblable au Christ ?

- Les dons de l'Esprit de Dieu servent-t-ils le processus de transformation semblable au Christ dans mon église ? Ou bien sont-ils utilisés pour la gloire personnelle de quelques individus, ou l’authentification de mon église comme une « communauté charismatique » ?

- Mon église cherche-t-elle activement comment plaire à l'Esprit de Dieu ?

- Mon église court-elle le danger d'attrister l'Esprit de Dieu ou même d'étouffer l'action de son ministère de transformation semblable au Christ ?
Que peut faire mon église pour arrêter cette marée ?

à suivre…

Traductions : * La Bible en Français Courant, ** Nouvelle Édition de Genève