Aujourd’hui nous voulons continuer à chercher des réponses aux questions :
-- « Comment une église locale peut-elle attrister l’Esprit de
Dieu? » et
-- « Comment une église locale peut-elle même l’étouffer dans son action de transformation à la ressemblance au Christ ? »
Alors, pourquoi l’Esprit de Dieu peut-il être entravé dés le début ou même pendant le processus de transformation d’une église locale? Pourquoi ce peut-il s’arrêter prématurément?
Quand l'amour fraternel s'éteint dans mon église...
Dans sa lettre aux disciples de Jésus d’Éphèse (Turquie moderne), l'apôtre Paul encourage l'église à se débarrasser de son ancien mode de vie égoïste et à mener une vie semblable au Christ dans leur communauté chrétienne. Paul écrit :
« Voici donc ce que je vous demande avec insistance au nom du Seigneur : ne vous conduisez plus comme les païens que leurs pensées mènent au néant.
Ils refusent de comprendre ; ils n'ont aucune part à la vie qui vient de Dieu, parce qu'ils sont complètement ignorants et profondément endurcis.
Ils ont perdu tout sentiment de honte ; ils se sont livrés au vice et commettent sans aucune retenue toutes sortes d'actions impures.
Ce n'est pas là ce que vous avez appris au sujet du Christ!
Vous avez certainement entendu tout ce qui le concerne, et on vous a enseigné, en tant que chrétiens, la vérité qui est en Jésus.
Vous devez donc, en renonçant à votre conduite passée, vous débarrasser de votre vieille nature que ses désirs trompeurs mènent à la ruine.
Il faut vous laisser complètement renouveler dans votre cœur et votre esprit.
Revêtez-vous de la nouvelle nature, créée à la ressemblance de Dieu et qui se manifeste dans la vie juste et sainte qu'inspire la vérité. C'est pourquoi, rejetez le mensonge! Que chacun dise la vérité à son prochain, car nous sommes tous membres d'un même corps.
Si vous vous mettez en colère, ne péchez pas; que votre colère s'apaise avant le coucher du soleil. Ne donnez pas au diable l'occasion de vous dominer.
Que celui qui volait cesse de voler; qu'il se mette à travailler de ses propres mains pour gagner honnêtement sa vie et avoir ainsi de quoi aider les pauvres.
Qu'aucune parole mauvaise ne sorte de votre bouche; dites seulement des paroles utiles, qui répondent à un besoin et encouragent autrui, pour faire ainsi du bien à ceux qui vous entendent.
N'attristez pas le Saint-Esprit que Dieu vous a accordé; il est la garantie que le jour viendra où Dieu vous délivrera complètement du mal.
Chassez loin de vous tout sentiment amer, toute irritation, toute colère, ainsi que les cris et les insultes.
Abstenez-vous de toute forme de méchanceté. Soyez bons et pleins d'affection les uns pour les autres; pardonnez-vous réciproquement, comme Dieu vous a pardonné par le Christ.
Puisque vous êtes les enfants que Dieu aime, efforcez-vous d'être comme lui.
Que votre façon de vivre soit inspirée par l'amour, à l'exemple du Christ qui nous a aimés et a donné sa vie pour nous, comme une offrande et un sacrifice dont l'agréable odeur plaît à Dieu.
Vous appartenez au peuple de Dieu, par conséquent il ne convient pas qu'une forme quelconque d'immoralité, d'impureté ou d'envie soit même mentionnée parmi vous.
Il n'est pas convenable non plus que vous prononciez des paroles grossières, stupides ou sales. Adressez plutôt des prières de reconnaissance à Dieu.
Sachez-le bien: aucun être immoral, impur ou avare (car l'avarice, c'est de l'idolâtrie) n'aura jamais part au Royaume du Christ et de Dieu.
Que personne ne vous égare par des raisonnements trompeurs: ce sont de telles fautes qui attirent la colère de Dieu sur ceux qui s'opposent à lui. N'ayez donc rien de commun avec ces gens-là.
Vous étiez autrefois dans l'obscurité; mais maintenant, par votre union avec le Seigneur, vous êtes dans la lumière.
Par conséquent, conduisez-vous comme des êtres qui dépendent de la lumière, car la lumière produit toute sorte de bonté, de droiture et de vérité.
Efforcez-vous de discerner ce qui plaît au Seigneur.
N'ayez aucune part aux actions stériles que l'on pratique dans l'obscurité; dénoncez-les plutôt. On a honte même de parler de ce que certains font en cachette. Or, tout ce qui est dévoilé est mis en pleine lumière; de plus, tout ce qui est mis en pleine lumière devient à son tour lumière. C'est pourquoi il est dit: Réveille-toi, toi qui dors, relève-toi d'entre les morts, et le Christ t'éclairera.
Ainsi prenez bien garde à votre manière de vivre. Ne vous conduisez pas comme des ignorants mais comme des sages.
Faites un bon usage de toute occasion qui se présente à vous, car les jours que nous vivons sont mauvais.
Ne soyez donc pas déraisonnables, mais efforcez-vous de comprendre ce que le Seigneur attend de vous.
Ne vous enivrez pas: l'abus de vin ne peut que vous mener au désordre; mais soyez remplis de l'Esprit Saint.
Encouragez-vous les uns les autres par des psaumes, des hymnes et de saints cantiques inspirés par l'Esprit; chantez des cantiques et des psaumes pour louer le Seigneur de tout votre cœur.
Remerciez Dieu le Père en tout temps et pour tout, au nom de notre Seigneur Jésus-Christ.
Soumettez-vous les uns aux autres à cause du respect que vous avez pour le Christ. » (Ephésiens 4 : 17 – 5 : 21*)
La lettre de Paul aux chrétiens d’Ephèse est tout d'abord une lettre sur la vie et la croissance de l’église semblable au Christ. Dans le texte nous avons vu comment Paul stimule les membres de l'église, en disant :
-- Ne vous conduisez plus comme les païens. (Éphésiens 4 : 17)
-- Vous devez donc, en renonçant à votre conduite passée, vous débarrasser de votre vieille nature que ses désirs trompeurs mènent à la ruine. (Éphésiens 4 : 22)
-- Il faut vous laisser complètement renouveler dans votre cœur et votre esprit. (Éphésiens 4 : 23)
-- Revêtez-vous de la nouvelle nature, créée à la ressemblance de Dieu. (Éphésiens 4 : 24)
-- N'attristez pas le Saint-Esprit que Dieu vous a accordé. (Éphésiens 4 : 30)
-- Puisque vous êtes les enfants que Dieu aime, efforcez-vous d'être comme lui. (Éphésiens 5 : 1)
-- Que votre façon de vivre soit inspirée par l'amour, à l'exemple du Christ. (Éphésiens 5 : 2)
Paul dans toute sa lettre aux éphésiens ne cherche pas à soumettre les chrétiens à une nouvelle loi d’obéissance. D’ailleurs personne ne peut humainement atteindre ces nouvelles normes selon Dieu. Seul l’Esprit de Dieu qui vit en eux et parmi eux peut produire cette nouvelle vie semblable au Christ.
De la même façon Paul conseille les disciples de Jésus à Galate « à suivre la voie de l'Esprit ». Il est Celui qui produit la vie de Jésus dans l'église :
« Voici donc ce que j'ai à vous dire: laissez le Saint-Esprit diriger votre vie et vous n'obéirez plus aux désirs de votre propre nature.
Car notre propre nature a des désirs contraires à ceux de l'Esprit, et l'Esprit a des désirs contraires à ceux de notre propre nature: ils sont complètement opposés l'un à l'autre, de sorte que vous ne pouvez pas faire ce que vous voudriez.
Mais si l'Esprit vous conduit, alors vous n'êtes plus soumis à la Loi.
On sait bien comment se manifeste l'activité de notre propre nature: dans l'immoralité, l'impureté et le vice, le culte des idoles et la magie. Les gens se haïssent les uns les autres, se querellent et sont jaloux, ils sont dominés par la colère et les rivalités. Ils se divisent en partis et en groupes opposés; ils sont envieux, ils se livrent à l'ivrognerie et à des orgies, et commettent d'autres actions semblables.
Je vous avertis maintenant comme je l'ai déjà fait: ceux qui agissent ainsi n'auront pas de place dans le Royaume de Dieu.
Mais ce que l'Esprit Saint produit, c'est l'amour, la joie, la paix, la patience, la bienveillance, la bonté, la fidélité. »
(Galates 5 : 16–22*)
Nous voyons au travers de ces deux exemples du Nouveau Testament que si mon église n'est pas contrôlée par l'Esprit de Dieu, (ou ne connait pas l'Esprit Saint de Dieu), l’Esprit sera entravé pour commencer son œuvre ou même pour la poursuivre. Elle consiste à transformer mon église à la ressemblance au Christ !
À suivre...
Traduction : * La Bible en Français Courant
