Dans la méditation 47 nous avons vu que Dieu - le Père, le Fils et l'Esprit - prépare l'église universelle de Christ à la célébration glorieuse du mariage de l'Agneau à la fin des temps.
Nous avons aussi remarqué que Dieu le fait graduellement et avec minutie dans chaque église locale en son temps avec son propre cadre géographique et culturel!
Nous avons compris que non seulement le corps du Christ universel, mais aussi chaque véritable communauté locale de disciples de Jésus est née par l'Esprit de Dieu.
Ainsi l'Esprit de Dieu Lui-même dirige le processus de transformation à la ressemblance au Christ afin que le Corps entier de Christ soit être préparer au fil des temps à la célébration glorieuse du mariage de l'Agneau.
Aujourd'hui nous voulons répondre à ces questions : « Comment une église locale peut-elle attrister l'Esprit de Dieu ? » et
« Comment une église locale peut-elle étouffer même le travail de transformation à la ressemblance au Christ ? »
Considérons donc ces questions :
-- Quelles sont des raisons qui peuvent entraver le commence-
ment ou la continuation du processus de transformation d’une église locale à la ressemblance au Christ ?
-- Quelles sont des causes qui peuvent arrêter prématurément le processus de transformation ?
Mais avant de poursuivre la réflexion sur ces questions, nous devons d'abord nous rappeler deux aspects bibliques essentiels sur la vie de l'Eglise :
a. L'Esprit de Dieu est destiné à gouverner chaque église locale :
Vous vous souvenez peut-être que l'apôtre Paul a rappelé à l'église de Corinthe : « Vous savez sûrement que vous êtes le temple de Dieu et que l'Esprit de Dieu habite en vous »
(1 Corinthiens 3 : 16*)
b. Chaque église locale est destinée à grandir à la ressemblance au Christ :
Paul a enseigné l'église d’Éphèse : « C'est ainsi (par les pasteurs et les enseignants, etc.) qu'il [Jésus] a rendu le peuple de Dieu apte à accomplir son service, pour faire croître le corps du Christ.
De cette façon, nous parviendrons tous ensemble à l'unité de la foi dans la connaissance du Fils de Dieu; nous deviendrons des adultes dont le développement atteindra à la stature parfaite du Christ ... en proclamant la vérité avec amour, nous grandirons en tout vers le Christ, qui est la tête... » (Ephésiens 4 : 12.13.15*)
Reprenons nos deux questions initiales :
- Pourquoi l'Esprit de Dieu peut-il être entravé dés le début ou même pendant le processus de transformation d’une église locale à la ressemblance au Christ ?
- Pourquoi ce processus de transformation peut-il s’arrêter prématurément ?
Quand la transformation ecclésiale à la ressemblance au Christ n’a jamais vraiment commencé...
Pour les mêmes raisons que la transformation personnelle à la ressemblance au Christ n’a jamais vraiment commencé, la transformation ecclésiale peut ne pas démarrer !
Il est possible que mon église locale enseigne fermement l'importance de la conversion personnelle et de la renaissance, basée sur la foi dans le sacrifice du Christ et de la demeure de l'Esprit de Dieu.
L'enseignement de notre église peut fidèlement se concentrer sur « le Christ seul », « la grâce seule » et « la foi seule » et même avoir une doctrine claire de l'Esprit Saint. Pourtant, sans une vision biblique sur le travail de l'Esprit de Dieu dans notre église, le processus de transformation ecclésial à la ressemblance au Christ ne peut jamais vraiment commencer.
L'apôtre Paul souligne qu’il est normal que les églises locales et les enfants de Dieu soient dirigés par l’Esprit de Dieu. Il déclare aux Chrétiens à Rome : « Tous ceux qui sont conduits par l'Esprit de Dieu sont enfants de Dieu. » (Romains 8 : 14*)
Un peu plus tôt dans l’épître aux Romains il a écrit : « ... ceux qui vivent selon l'Esprit Saint se préoccupent des désirs de l'Esprit. »
(Romains 8 : 5*)
La première église n'a pas manqué d'enseignement sur la direction de l'Esprit Saint dans la vie d'église. Comme nous l’avons vu, l'enseignement apostolique était bien clair sur le fait que l'Esprit de Dieu résidait non seulement de façon individuelle dans chaque disciple mais aussi vivait et agissait dans chaque communauté locale.
Nous pouvons nous poser ces questions fondamentales:
- Que connait mon église sur « les directives ecclésiales de l'Esprit de Dieu » ?
- Mon église a-t-elle reçu une vision et une stratégie de l'Esprit de Dieu pour savoir comment Il veut la transformer à la ressemblance au Christ ?
Nous pouvons penser à la grande préoccupation que Paul avait pour les églises (vu dans la méditation 47): « Mes enfants, pour qui j'éprouve de nouveau les douleurs de l'enfantement, jusqu'à ce que Christ soit formé en vous. » (Galates 4 : 19**)
Comme notre culture met l'accent sur l'individualisme et l'indépendance, nous avons tendance à penser que dans les textes comme Galates 4 : 19, Paul s’adresse seulement aux chrétiens individuels. Pourtant, la compréhension biblique de tels textes
sous-entend aussi l’église entière.
La Bible enseigne clairement que l'Esprit Saint veut démarrer le processus de transformation à la ressemblance au Christ dans notre église locale dès le début de sa naissance!
Quand mon église manque des leaders qui sont semblables au Christ ... (a)
Aucune église n’est en mesure de bien fonctionner sans une bonne direction. Pourtant, pour démarrer le processus de transformation de notre église locale à la ressemblance au Christ il faut que l’Esprit de Dieu appelle des leaders qui sont entraînés par Lui.
L’apôtre Paul rappelle aux anciens de l’église de Millet (Turquie actuelle) qu’ils étaient appelés par l’Esprit Saint à être des leaders : « Prenez soin de vous-mêmes et de tout le troupeau dont l'Esprit Saint vous a établis les gardiens, soyez les bergers de l'Église de Dieu, qu'il s'est acquise par son propre sang. »
(Actes 20 : 28***)
Paul a expliqué aux Chrétiens d’ Ephèse que des leaders semblables au Christ sont un cadeau de Jésus à l'Église « C'est lui [Christ] qui a fait des dons particuliers aux hommes : des uns il a fait des apôtres, d'autres des prophètes, d'autres encore des évangélistes, des pasteurs ou des enseignants. »
(Ephésiens 4 : 11*)
L'apôtre continue en disant que Dieu leur a donné la responsabilité de conduire l'église à la ressemblance au Christ : « C'est ainsi qu'il a rendu le peuple de Dieu apte à accomplir son service, pour faire croître le corps du Christ.
De cette façon, nous parviendrons tous ensemble à l'unité de la foi dans la connaissance du Fils de Dieu; nous deviendrons des adultes dont le développement atteindra à la stature parfaite du Christ. » (Ephésiens 4 : 12–13)
Il est donc évident que l'Esprit de Dieu exige des leaders semblables au Christ pour qu'ils conduisent nos églises dans la transformation à la ressemblance au Christ.
Si nos églises manquent de leaders semblables au Christ, la vraie transformation de nos églises à la ressemblance au Christ ne pourra jamais vraiment arriver.
Bien sûr Dieu bénit nos églises, et les leaders sont une bénédiction dans leur église, et ainsi de suite de façon plus générale.
Pourtant, pour viser « être adulte et complètement enraciné dans le Seigneur, en atteignant la stature parfaite de Christ » il faut plus que de bons leaders.....
Pour conclure cette méditation nous nous poserons quelques questions cruciales :
-- Est-ce que « être semblable au Christ » est-il un critère pour choisir des leaders/anciens dans votre église ?
-- Les leaders de votre église ont-ils reçu une vision et une stratégie de l'Esprit de Dieu pour mener votre d'église à la ressemblance au Christ ?
-- Si vous êtes un leader/ancien dans votre église, êtes-vous reconnus autour de vous comme leader/ancien semblable au Christ ?
Dans des méditations prochaines nous verrons comment savoir si un leader est semblable au Christ selon les critères bibliques.
Traductions : * La Bible en Français Courant, ** Nouvelle Édition Genève, *** Traduction Oecuménique de la Bible
À suivre...
samedi 28 janvier 2012
samedi 21 janvier 2012
49. N'ATTRISTEZ PAS L'ESPRIT DE DIEU --- N'ÉTOUFFEZ PAS L'ESPRIT DE DIEU (a)
Dans les méditations 30, 34 et 45, nous avons vu que c’est l'Esprit de Dieu qui dirige le processus de transformation à la ressemblance de Christ. Il le fait chez tous les enfants nés de nouveau de Dieu pendant leur marche sur la terre.
Nombreuses sont les raisons qui entravent l'Esprit de Dieu pour la continuation de cette transformation dans la vie des personnes.
Quelquefois même cette transformation à la ressemblance de Christ ne s’opère pas chez des personnes nées de nouveau. D’autre fois elle s'arrête prématurément.
Quand la transformation à la ressemblance de Christ n'a jamais vraiment commence...
Il est possible que vous ayez accepté Jésus Christ comme votre Sauveur et Seigneur personnel et vous savez que vous êtes un enfant de Dieu. Pourtant vous n’avez aucune connaissance que vous êtes né de nouveau par l'Esprit de Dieu.
Cela peut venir de l'enseignement que vous avez reçu. Il est possible que l'enseignement de l'église se concentre seulement sur « la grâce de Dieu » et « le salut par la foi au sacrifice de Jésus » sans jamais souligner que c’est le travail de l'Esprit de Dieu qui conduit une personne à la renaissance.
Sûrement, dans ce cas-là, vous êtes un véritable enfant de Dieu puisque la foi dans le salut lui-même est une œuvre de l'Esprit de Dieu (voyez les 'images de salut’ dans les méditations 38 à 43). Pourtant, par un manque de connaissance biblique quant à l'Esprit Saint et à Son travail dans votre vie, le processus de transformation à la ressemblance de Christ ne pouvait jamais vraiment commencer...
Quand l'apôtre Paul écrit aux chrétiens à Ephèse il leurs montre le lien entre être sauvé par la foi et la réception de l'Esprit de Dieu : « Vous aussi, quand vous avez écouté le message de la vérité, la Bonne Nouvelle qui vous a apporté le salut, vous avez cru au Christ; alors, Dieu a mis sa marque personnelle sur vous, en vous donnant le Saint-Esprit promis. » (Ephésiens 1 : 13*)
Jésus lui-même enseigne qu'une conviction réelle de péché est
l’ œuvre de l'Esprit de Dieu dans le cœur d’une personne : « Quand il [l’Esprit de Dieu, le Consolateur] viendra, il prouvera aux gens de ce monde leur erreur au sujet du péché, de la justice et du jugement de Dieu. » (Jean 16 : 8*)
L'apôtre Paul est clair sur le fait qu’être un enfant de Dieu signifie avoir l'Esprit de Dieu. Il écrit aux chrétiens de Rome : « Celui qui n'a pas l'Esprit du Christ ne lui appartient pas. » (Romains 8 : 9*)
En fait, l'Église primitive n'a jamais connu ce problème. Quand nous lisons le Nouveau Testament nous voyons qu’il est clair que les disciples de Jésus ont tous reçu l'Esprit de Dieu et qu'ils en connaissaient les répercussions dans leur vie.
De la même façon, Dieu veut que nous connaissions la personne de l'Esprit Saint et son travail en nous. La Bible enseigne clairement que le Saint-Esprit veut commencer cette transformation à la ressemblance de Jésus dans nos cœurs dès le jour de notre salut !
Quand la graine de transformation à la ressemblance au Christ n’a jamais vraiment germé ...
Nous avons mentionné que ce processus de transformation n'est guère possible si vous n’êtes pas enseigné sur la présence de l'Esprit de Dieu dans votre vie, depuis le début de votre foi en Christ.
Toutefois, il est également possible que vous soyez sensible à votre renaissance par l'Esprit de Dieu sans jamais avoir appris la perspective de la transformation à la ressemblance de Christ.
Peut-être êtes-vous enseigné sur l’œuvre de l'Esprit Saint de Dieu et sur ses dons à l'église. Vous pouvez avoir une grande connaissance biblique, et même être un pasteur ou un enseignant dans une faculté théologique. Pourtant il peut vous manquer une vision claire de la volonté de Dieu : le changement de votre vie à l’image de son Fils par son Esprit.
Dans ce cas une véritable et authentique transformation à la ressemblance de Christ peut difficilement germer. Comme nous l'avons mentionné auparavant, l'église primitive (dans le livre des actes et les lettres des apôtres) connaissait l’intention de l’Esprit de Dieu de modifier la personne à la ressemblance du Christ. Donc elle n’était pas confrontée à cette problématique.
Quand la transformation à la ressemblance de Christ se développe seulement partiellement...
Si vous connaissez « la vie par l'Esprit de Dieu », mais si vous vous concentrez sur les « dons spirituels et l’expérience
spirituelle », vous pouvez être en danger de changer seulement partiellement à la ressemblance de Christ.
« L’orgueil spirituel » sur ce que vous êtes et ce que vous détenez par l'Esprit de Dieu peut nuire à une véritable transformation à la ressemblance de Christ. Je pense que c'était l'un des problèmes de l'église à Corinthe.
En parlent de « la sagesse de l'Esprit de Dieu », l'apôtre Paul dit aux chrétiens à Corinthe : « En réalité, frères, je n'ai pas pu vous parler comme à des gens qui ont l'Esprit de Dieu: j'ai dû vous parler comme à des gens de ce monde, comme à des enfants dans la foi chrétienne. C'est du lait que je vous ai donné, non de la nourriture solide, car vous ne l'auriez pas supportée. Et même à présent vous ne le pourriez pas, parce que vous vivez encore comme des gens de ce monde... » (1 Corinthiens 3 : 1–3a*)
A la base grandir à la ressemblance de Christ concerne la formation du caractère plutôt que les dons spirituels et l’expérience.
Quand la transformation à la ressemblance de Christ est obstruée par la désobéissance...
Vous pouvez avoir commencé une vie avec le Christ et avoir apprécié le travail de l'Esprit dans votre cœur. Vous pouvez même avoir connu le processus de la transformation dont nous avons parlé si souvent – jusqu'au moment où vous avez ouvert votre cœur au péché et vous avez cédé à la tentation.
L'apôtre Paul avertit les chrétiens à Corinthe d'un tel danger quand il écrit :
« Ces malheurs (l’histoire du peuple d’Israël) leur arrivèrent pour servir d'exemple à d'autres; ils ont été mis par écrit pour nous avertir, car nous vivons en un temps proche de la fin. Par conséquent, que celui qui pense être debout prenne garde de ne pas tomber. Les tentations que vous avez connues ont toutes été de celles qui se présentent normalement aux hommes. Dieu est fidèle à ses promesses et il ne permettra pas que vous soyez tentés au-delà de vos forces; mais, au moment où surviendra la tentation, il vous donnera la force de la supporter et, ainsi, le moyen d'en sortir. » (1 Corinthiens 10 : 11-13*)
La tristesse occasionnée à l’Esprit par votre désobéissance sera effacée quand vous la confesserez. Ainsi vous serez conduit tout à nouveau par l'Esprit de Dieu.
L’apôtre Jean nous conforte en disant : « Mais si nous confessons nos péchés, nous pouvons avoir confiance en Dieu, car il est juste: il pardonnera nos péchés et nous purifiera de tout mal. »
(1 Jean 1 : 9)
Quand la transformation à la ressemblance de Christ est émoussée.
Peut-être avez-vous connu le travail de transformation de l’Esprit de Dieu mais petit à petit vous vous laissez aller à agir par vous-même. Ainsi vous essayez de respecter les lois de Dieu avec vos propres moyens et vous revenez à une vie légaliste. Dans ce cas précis vous compromettez le travail de l’Esprit de Dieu.
Paul alerte les chrétiens de Galatie d'une telle hérésie : « O Galates insensés! Qui vous a ensorcelés? Pourtant, c'est une claire vision de Jésus-Christ mort sur la croix qui vous a été présentée. Je désire que vous répondiez à cette seule question: avez-vous reçu l'Esprit de Dieu parce que vous avez obéi en tout à la loi ou parce que vous avez entendu et cru la Bonne Nouvelle? Comment pouvez-vous être aussi insensés? Ce que vous avez commencé par l'Esprit de Dieu, voulez-vous l'achever maintenant par vos propres forces? » (Galates 3 : 1–3)
Donc vous étouffez le travail de l'Esprit de Dieu dans votre cœur et vous revenez à une vie d'autonomie et d'autosatisfaction. Vous avez besoin d'apprendre de nouveau la signification de la transformation à la ressemblance de Christ. Vous devez réaliser que c’est seulement l'Esprit de Dieu qui est en mesure de l'accomplir.
Quand la transformation à la ressemblance de Christ vient s’arrêter...
Si vous avez connu le travail de Dieu dans votre vie, mais si vous revenez à un style de vie de ce monde, que vous renonciez à la foi et/ou suiviez des enseignements faux, alors vous faites cesser le travail de l'Esprit de Dieu dans votre cœur. La Bible nous alerte sérieusement quant à cette douloureuse erreur.
Paul écrit a son collaborateur Timothée : « Démas m'a abandonné, parce qu'il est trop attaché au monde présent; il est parti pour Thessalonique... » (2 Timothée 4 : 10*)
L'apôtre Jean nous avertit quand il écrit : « N'aimez pas le monde, ni rien de ce qui appartient au monde. Si quelqu'un aime le monde, il ne lui est plus possible d'aimer le Père. En effet, voici ce qui appartient au monde: la volonté de satisfaire ses propres désirs ou de posséder ce que l'on voit, ainsi que l'orgueil fondé sur les biens terrestres. Eh bien, tout cela vient non pas du Père, mais du monde. Le monde est en train de passer, ainsi que tout ce que l'on y trouve à désirer; mais celui qui fait la volonté de Dieu vit pour toujours. » (1 Jean 2 : 15–17)
L'apôtre Paul explique à Timothée : « L'Esprit le dit clairement: dans les derniers temps, certains abandonneront la foi pour suivre des esprits trompeurs et des enseignements inspirés par les démons. Ils se laisseront égarer par des gens hypocrites et menteurs, à la conscience marquée au fer rouge. »
(1 Timothée 4 : 1–2*)
Nous donnons de la joie à Dieu - le Père, le Fils et l'Esprit – quand nous nous laissons diriger par l'Esprit Saint.
Dieu veut que vous compreniez qu’en étant enfant de Dieu vous êtes l'instrument [le temple] de Son Esprit dans ce monde.
L'apôtre Paul rappelle aux disciples de Jésus à Corinthe l'importance de leur corps dans le travail de transformation par l'Esprit de Dieu : « Ne savez-vous pas que votre corps est le temple du Saint-Esprit, cet Esprit qui est en vous et que Dieu vous a donné? Vous ne vous appartenez pas: Dieu vous a acquis, il a payé le prix pour cela. Mettez donc votre corps lui-même au service de la gloire de Dieu. » (1 Corinthiens 6 : 19–20)
Paul exhorte les chrétiens à Ephèse : « N'attristez pas le Saint-Esprit que Dieu vous a accordé; il est la garantie que le jour viendra où Dieu vous délivrera complètement du mal. »
(Ephésiens 4 : 30*)
Paul avertit (dans sa lettre aux Thessaloniciens) les enfants nés de nouveau. Il leur demande de ne pas obstruer la conduite du Saint Esprit dans leurs coeurs en prenant les rênes de leur vie en main : « N'éteignez pas l'Esprit. » (1 Thessaloniciens 5 : 19**)
Finalement Paul écrit aux chrétiens à Rome : « Frères, puisque Dieu a ainsi manifesté sa bonté pour nous, je vous exhorte à vous offrir vous-mêmes en sacrifice vivant, réservé à Dieu et qui lui est agréable. C'est là le véritable culte que vous lui devez. Ne vous conformez pas aux habitudes de ce monde, mais laissez Dieu vous transformer et vous donner une intelligence nouvelle[à la ressemblance de Christ]. Vous pourrez alors discerner ce que Dieu veut: ce qui est bien, ce qui lui est agréable et ce qui est parfait. » (Romains 12 : 1-2*)
La transformation à la ressemblance de Christ peut être empêchée, entravée ou étouffée de façon individuelle ou même collective dans l’église. Nous aborderons ce thème dans notre méditation suivante.
Traductions : * La Bible en Français Courant, ** Nouvelle Édition Genève
Nombreuses sont les raisons qui entravent l'Esprit de Dieu pour la continuation de cette transformation dans la vie des personnes.
Quelquefois même cette transformation à la ressemblance de Christ ne s’opère pas chez des personnes nées de nouveau. D’autre fois elle s'arrête prématurément.
Quand la transformation à la ressemblance de Christ n'a jamais vraiment commence...
Il est possible que vous ayez accepté Jésus Christ comme votre Sauveur et Seigneur personnel et vous savez que vous êtes un enfant de Dieu. Pourtant vous n’avez aucune connaissance que vous êtes né de nouveau par l'Esprit de Dieu.
Cela peut venir de l'enseignement que vous avez reçu. Il est possible que l'enseignement de l'église se concentre seulement sur « la grâce de Dieu » et « le salut par la foi au sacrifice de Jésus » sans jamais souligner que c’est le travail de l'Esprit de Dieu qui conduit une personne à la renaissance.
Sûrement, dans ce cas-là, vous êtes un véritable enfant de Dieu puisque la foi dans le salut lui-même est une œuvre de l'Esprit de Dieu (voyez les 'images de salut’ dans les méditations 38 à 43). Pourtant, par un manque de connaissance biblique quant à l'Esprit Saint et à Son travail dans votre vie, le processus de transformation à la ressemblance de Christ ne pouvait jamais vraiment commencer...
Quand l'apôtre Paul écrit aux chrétiens à Ephèse il leurs montre le lien entre être sauvé par la foi et la réception de l'Esprit de Dieu : « Vous aussi, quand vous avez écouté le message de la vérité, la Bonne Nouvelle qui vous a apporté le salut, vous avez cru au Christ; alors, Dieu a mis sa marque personnelle sur vous, en vous donnant le Saint-Esprit promis. » (Ephésiens 1 : 13*)
Jésus lui-même enseigne qu'une conviction réelle de péché est
l’ œuvre de l'Esprit de Dieu dans le cœur d’une personne : « Quand il [l’Esprit de Dieu, le Consolateur] viendra, il prouvera aux gens de ce monde leur erreur au sujet du péché, de la justice et du jugement de Dieu. » (Jean 16 : 8*)
L'apôtre Paul est clair sur le fait qu’être un enfant de Dieu signifie avoir l'Esprit de Dieu. Il écrit aux chrétiens de Rome : « Celui qui n'a pas l'Esprit du Christ ne lui appartient pas. » (Romains 8 : 9*)
En fait, l'Église primitive n'a jamais connu ce problème. Quand nous lisons le Nouveau Testament nous voyons qu’il est clair que les disciples de Jésus ont tous reçu l'Esprit de Dieu et qu'ils en connaissaient les répercussions dans leur vie.
De la même façon, Dieu veut que nous connaissions la personne de l'Esprit Saint et son travail en nous. La Bible enseigne clairement que le Saint-Esprit veut commencer cette transformation à la ressemblance de Jésus dans nos cœurs dès le jour de notre salut !
Quand la graine de transformation à la ressemblance au Christ n’a jamais vraiment germé ...
Nous avons mentionné que ce processus de transformation n'est guère possible si vous n’êtes pas enseigné sur la présence de l'Esprit de Dieu dans votre vie, depuis le début de votre foi en Christ.
Toutefois, il est également possible que vous soyez sensible à votre renaissance par l'Esprit de Dieu sans jamais avoir appris la perspective de la transformation à la ressemblance de Christ.
Peut-être êtes-vous enseigné sur l’œuvre de l'Esprit Saint de Dieu et sur ses dons à l'église. Vous pouvez avoir une grande connaissance biblique, et même être un pasteur ou un enseignant dans une faculté théologique. Pourtant il peut vous manquer une vision claire de la volonté de Dieu : le changement de votre vie à l’image de son Fils par son Esprit.
Dans ce cas une véritable et authentique transformation à la ressemblance de Christ peut difficilement germer. Comme nous l'avons mentionné auparavant, l'église primitive (dans le livre des actes et les lettres des apôtres) connaissait l’intention de l’Esprit de Dieu de modifier la personne à la ressemblance du Christ. Donc elle n’était pas confrontée à cette problématique.
Quand la transformation à la ressemblance de Christ se développe seulement partiellement...
Si vous connaissez « la vie par l'Esprit de Dieu », mais si vous vous concentrez sur les « dons spirituels et l’expérience
spirituelle », vous pouvez être en danger de changer seulement partiellement à la ressemblance de Christ.
« L’orgueil spirituel » sur ce que vous êtes et ce que vous détenez par l'Esprit de Dieu peut nuire à une véritable transformation à la ressemblance de Christ. Je pense que c'était l'un des problèmes de l'église à Corinthe.
En parlent de « la sagesse de l'Esprit de Dieu », l'apôtre Paul dit aux chrétiens à Corinthe : « En réalité, frères, je n'ai pas pu vous parler comme à des gens qui ont l'Esprit de Dieu: j'ai dû vous parler comme à des gens de ce monde, comme à des enfants dans la foi chrétienne. C'est du lait que je vous ai donné, non de la nourriture solide, car vous ne l'auriez pas supportée. Et même à présent vous ne le pourriez pas, parce que vous vivez encore comme des gens de ce monde... » (1 Corinthiens 3 : 1–3a*)
A la base grandir à la ressemblance de Christ concerne la formation du caractère plutôt que les dons spirituels et l’expérience.
Quand la transformation à la ressemblance de Christ est obstruée par la désobéissance...
Vous pouvez avoir commencé une vie avec le Christ et avoir apprécié le travail de l'Esprit dans votre cœur. Vous pouvez même avoir connu le processus de la transformation dont nous avons parlé si souvent – jusqu'au moment où vous avez ouvert votre cœur au péché et vous avez cédé à la tentation.
L'apôtre Paul avertit les chrétiens à Corinthe d'un tel danger quand il écrit :
« Ces malheurs (l’histoire du peuple d’Israël) leur arrivèrent pour servir d'exemple à d'autres; ils ont été mis par écrit pour nous avertir, car nous vivons en un temps proche de la fin. Par conséquent, que celui qui pense être debout prenne garde de ne pas tomber. Les tentations que vous avez connues ont toutes été de celles qui se présentent normalement aux hommes. Dieu est fidèle à ses promesses et il ne permettra pas que vous soyez tentés au-delà de vos forces; mais, au moment où surviendra la tentation, il vous donnera la force de la supporter et, ainsi, le moyen d'en sortir. » (1 Corinthiens 10 : 11-13*)
La tristesse occasionnée à l’Esprit par votre désobéissance sera effacée quand vous la confesserez. Ainsi vous serez conduit tout à nouveau par l'Esprit de Dieu.
L’apôtre Jean nous conforte en disant : « Mais si nous confessons nos péchés, nous pouvons avoir confiance en Dieu, car il est juste: il pardonnera nos péchés et nous purifiera de tout mal. »
(1 Jean 1 : 9)
Quand la transformation à la ressemblance de Christ est émoussée.
Peut-être avez-vous connu le travail de transformation de l’Esprit de Dieu mais petit à petit vous vous laissez aller à agir par vous-même. Ainsi vous essayez de respecter les lois de Dieu avec vos propres moyens et vous revenez à une vie légaliste. Dans ce cas précis vous compromettez le travail de l’Esprit de Dieu.
Paul alerte les chrétiens de Galatie d'une telle hérésie : « O Galates insensés! Qui vous a ensorcelés? Pourtant, c'est une claire vision de Jésus-Christ mort sur la croix qui vous a été présentée. Je désire que vous répondiez à cette seule question: avez-vous reçu l'Esprit de Dieu parce que vous avez obéi en tout à la loi ou parce que vous avez entendu et cru la Bonne Nouvelle? Comment pouvez-vous être aussi insensés? Ce que vous avez commencé par l'Esprit de Dieu, voulez-vous l'achever maintenant par vos propres forces? » (Galates 3 : 1–3)
Donc vous étouffez le travail de l'Esprit de Dieu dans votre cœur et vous revenez à une vie d'autonomie et d'autosatisfaction. Vous avez besoin d'apprendre de nouveau la signification de la transformation à la ressemblance de Christ. Vous devez réaliser que c’est seulement l'Esprit de Dieu qui est en mesure de l'accomplir.
Quand la transformation à la ressemblance de Christ vient s’arrêter...
Si vous avez connu le travail de Dieu dans votre vie, mais si vous revenez à un style de vie de ce monde, que vous renonciez à la foi et/ou suiviez des enseignements faux, alors vous faites cesser le travail de l'Esprit de Dieu dans votre cœur. La Bible nous alerte sérieusement quant à cette douloureuse erreur.
Paul écrit a son collaborateur Timothée : « Démas m'a abandonné, parce qu'il est trop attaché au monde présent; il est parti pour Thessalonique... » (2 Timothée 4 : 10*)
L'apôtre Jean nous avertit quand il écrit : « N'aimez pas le monde, ni rien de ce qui appartient au monde. Si quelqu'un aime le monde, il ne lui est plus possible d'aimer le Père. En effet, voici ce qui appartient au monde: la volonté de satisfaire ses propres désirs ou de posséder ce que l'on voit, ainsi que l'orgueil fondé sur les biens terrestres. Eh bien, tout cela vient non pas du Père, mais du monde. Le monde est en train de passer, ainsi que tout ce que l'on y trouve à désirer; mais celui qui fait la volonté de Dieu vit pour toujours. » (1 Jean 2 : 15–17)
L'apôtre Paul explique à Timothée : « L'Esprit le dit clairement: dans les derniers temps, certains abandonneront la foi pour suivre des esprits trompeurs et des enseignements inspirés par les démons. Ils se laisseront égarer par des gens hypocrites et menteurs, à la conscience marquée au fer rouge. »
(1 Timothée 4 : 1–2*)
Nous donnons de la joie à Dieu - le Père, le Fils et l'Esprit – quand nous nous laissons diriger par l'Esprit Saint.
Dieu veut que vous compreniez qu’en étant enfant de Dieu vous êtes l'instrument [le temple] de Son Esprit dans ce monde.
L'apôtre Paul rappelle aux disciples de Jésus à Corinthe l'importance de leur corps dans le travail de transformation par l'Esprit de Dieu : « Ne savez-vous pas que votre corps est le temple du Saint-Esprit, cet Esprit qui est en vous et que Dieu vous a donné? Vous ne vous appartenez pas: Dieu vous a acquis, il a payé le prix pour cela. Mettez donc votre corps lui-même au service de la gloire de Dieu. » (1 Corinthiens 6 : 19–20)
Paul exhorte les chrétiens à Ephèse : « N'attristez pas le Saint-Esprit que Dieu vous a accordé; il est la garantie que le jour viendra où Dieu vous délivrera complètement du mal. »
(Ephésiens 4 : 30*)
Paul avertit (dans sa lettre aux Thessaloniciens) les enfants nés de nouveau. Il leur demande de ne pas obstruer la conduite du Saint Esprit dans leurs coeurs en prenant les rênes de leur vie en main : « N'éteignez pas l'Esprit. » (1 Thessaloniciens 5 : 19**)
Finalement Paul écrit aux chrétiens à Rome : « Frères, puisque Dieu a ainsi manifesté sa bonté pour nous, je vous exhorte à vous offrir vous-mêmes en sacrifice vivant, réservé à Dieu et qui lui est agréable. C'est là le véritable culte que vous lui devez. Ne vous conformez pas aux habitudes de ce monde, mais laissez Dieu vous transformer et vous donner une intelligence nouvelle[à la ressemblance de Christ]. Vous pourrez alors discerner ce que Dieu veut: ce qui est bien, ce qui lui est agréable et ce qui est parfait. » (Romains 12 : 1-2*)
La transformation à la ressemblance de Christ peut être empêchée, entravée ou étouffée de façon individuelle ou même collective dans l’église. Nous aborderons ce thème dans notre méditation suivante.
Traductions : * La Bible en Français Courant, ** Nouvelle Édition Genève
samedi 14 janvier 2012
48. UN DES PROJETS LE PLUS IMPORTANT DE DIEU : TRANSFORMER MON ÉGLISE ET MOI À LA RESSEMBLANCE DU CHRIST ( d )
Ici en Occident nous vivons dans une culture que nous pourrions caractériser par l'individualisme, l'hédonisme et le matérialisme. Elle se focalise entre autres sur le bien-être personnel, la santé et sur l’expérience.
C'est une culture du perfectionnement personnel avec un regard postchrétien sur la vie.
C'est une culture qui rejette l’autorité divine et remet en cause l'autorité humaine.
Ces phénomènes culturels n'ont pas épargné nos églises et l'individualisme règne en maître dans beaucoup de nos milieux chrétiens.
Nous en voyons les effets dans la manière dont les gents changent facillement d'églises pour le dernier enseignement ou la dernière expérience à la mode.
Nous le voyons au manque d'engagement envers l'église elle-même, en particulier quand les choses deviennent difficiles.
Nous le voyons à la mentalité de consommateur d'un certains nombre de personnes qui s'attendent à ce qu'un petit noyau dans l'église fasse tout le travail.
Nous le voyons lorsque les chrétiens abandonnent leurs églises et leurs conducteurs spirituels pour vivre leur foi de manière privée et indépendente, etc.
Cette culture occidentale est bien loin du comportement que Dieu attend de son peuple!
L’Église de Dieu n'est pas un centre commercial où on choisit et on se sert en fonction de ses besoins. Le peuple de Dieu n’est pas non plus un rassemblement de spectateurs assistant à un concert de rock. Ils ne sont pas uniquement là dans un même lieu pour un intérêt commun.
L'apôtre Pierre souligne l'engagement lorsqu'il rappelle aux disciples de Jésus « … vous-mêmes, comme des pierres vivantes, édifiez-vous pour former une maison spirituelle. » (1 Pierre 2 : 5**)
Quelle différence il y a entre des briques soigneusement cimentées ensemble pour former un édifice et des briques éparpillées inutilement sur le sol!
L’apôtre Paul écrit sur le même thème aux enfants de Dieu à Corinthe : « Le temple de Dieu est saint, et c'est vous qui êtes son temple. » (1 Corinthiens 3 : 17*)
Paul écrit également aux chrétiens d'Éphèse au sujet de la communion des croyants en Jésus comme temple de Dieu :
« Vous êtes intégrés dans la construction dont les fondations sont les apôtres et les prophètes, et la pierre d'angle Jésus-Christ lui-même.
C'est lui qui assure la solidité de toute la construction et la fait s'élever pour former un temple saint consacré au Seigneur.
Dans l'union avec lui, vous faites partie vous aussi de la construction pour devenir avec tous les autres la maison que Dieu habite par son Esprit. » (Ephésiens 2 : 20–22*)
Aux chrétiens de Rome, Paul montre que Dieu voit son église comme un organisme vivant, et non comme une froide organisation :
« Nous avons un seul corps, mais avec plusieurs parties qui ont toutes des fonctions différentes.
De même, bien que nous soyons nombreux, nous formons un seul corps dans l'union avec le Christ et nous sommes tous unis les uns aux autres comme les parties d'un même corps. »
(Romains 12 : 4–5*)
Si un jour vous faites une découverte macabre d’un morceau de corps humain, vous vous demanderez de suite à qui il peut bien appartenir. Un membre séparé du reste du corps ne se déplace pas !
Il en est de même du corps local du Christ : tous les enfants de Dieu nés de nouveau appartiennent à un seul organisme vivant et rempli d'amour.
Dans sa première lettre aux Corinthiens Paul explique qu'il n'y a aucune place pour l'individualisme rigide dans le Corps de Christ :
« Eh bien, le Christ est semblable à un corps qui se compose de plusieurs parties. Toutes ses parties, bien que nombreuses, forment un seul corps.
Et nous tous, Juifs ou non-Juifs, esclaves ou hommes libres, nous avons été baptisés pour former un seul corps par le même Esprit Saint et nous avons tous eu à boire de ce seul Esprit.
Le corps ne se compose pas d'une seule partie, mais de plusieurs.
Si le pied disait : Je ne suis pas une main, donc je n'appartiens pas au corps, il ne cesserait pas pour autant d'être une partie du corps.
Et si l'oreille disait : Je ne suis pas un œil, donc je n'appartiens pas au corps, elle ne cesserait pas pour autant d'être une partie du corps.
Si tout le corps n'était qu'un œil, comment pourrait-il entendre ? Et s'il n'était qu'une oreille, comment pourrait-il sentir les odeurs ?
En réalité, Dieu a disposé chacune des parties du corps comme il l'a voulu.
Il n'y aurait pas de corps s'il ne se trouvait en tout qu'une seule partie !
En fait, il y a plusieurs parties et un seul corps.
L'œil ne peut donc pas dire à la main : Je n'ai pas besoin de toi ! Et la tête ne peut pas dire non plus aux pieds: Je n'ai pas besoin de vous !
Bien plus, les parties du corps qui paraissent les plus faibles sont indispensables ; celles que nous estimons le moins, nous les entourons de plus de soin que les autres ; celles dont il est indécent de parler sont traitées avec des égards particuliers qu'il n'est pas nécessaire d'accorder aux parties plus convenables de notre corps.
Dieu a disposé le corps de manière à donner plus d'honneur aux parties qui en manquent : ainsi, il n'y a pas de division dans le corps, mais les différentes parties ont toutes un égal souci les unes des autres. » (1 Corinthiens 12 : 12–25*)
Dieu ne veut pas seulement que les disciples de Jésus vivent ensemble dans l’amour et le dévouement. Mais comme nous l’avons vu dans la méditation 47 l’Esprit de Dieu veut aussi que chaque église locale grandisse à la ressemblance du Christ.
Mais comment mon église composée d'êtres humains qui sont par nature désobéissants et rebelles peut-elle être transformée en un corps à l'image de Christ ?
La nuit précédant sa mort, Jésus a prié pour que se miracle se produise.
Seul Dieu le Père est capable de répondre à cette prière de son Fils : « ... afin qu'ils soient un comme toi et moi nous sommes un. Je vis en eux, tu vis en moi. » (Jean 17 : 22b–23a*)
C'est ainsi que l'Esprit de Dieu veut préparer chaque expression locale du Corps universel de Christ pour la célébration divine du mariage de l'Agneau à la fin des temps.
Paul demande instamment à l'église de Philippes et à nos églises de vivre à la manière du Christ au milieu de notre société sans Dieu: « ...afin que vous soyez irréprochables et purs, des enfants de Dieu sans défaut au milieu des gens faux et mauvais de ce monde. Vous devez briller parmi eux comme les étoiles dans le ciel, en leur présentant le message de vie [la Bible]... » (Philippiens 2 : 15–16a*)
Suivons l’exemple de David au Psaume 139 : 23-24 et demandons à Dieu de sonder notre cœur et nos églises à l’aide des questions suivantes :
-- Les membres de mon église s’engagent-ils avec amour envers autrui ?
-- Mon église est-elle consciente qu’elle est un 'instrument' [temple] de l'Esprit de Dieu dans notre société égocentrique et sans Dieu ?
-- Mon église, a-t-elle un ardent désir d’être transformée à la ressemblance de Christ ?
-- De quelle manière est-ce que je vois l'Esprit de Dieu transformer mon église locale à la ressemblance du Christ ?
-- De quelle manière mon église s'efforce-t-elle d'être transformée à l'image du Christ conformément au but recherché par le Saint-Esprit ?
-- En quoi mon église est-elle différente de la société moderne ?
-- En quoi mon église reflète-t-elle la société moderne ?
-- Mon église est-elle consciente que l'Esprit de Dieu la prépare pour la célébration divine du festin du mariage de l'Agneau de la fin des temps ?
Traductions : * La Bible en Français Courant, ** Nouvelle Édition Genève
La prochaine méditation sera samedi 21 janvier 2012.
C'est une culture du perfectionnement personnel avec un regard postchrétien sur la vie.
C'est une culture qui rejette l’autorité divine et remet en cause l'autorité humaine.
Ces phénomènes culturels n'ont pas épargné nos églises et l'individualisme règne en maître dans beaucoup de nos milieux chrétiens.
Nous en voyons les effets dans la manière dont les gents changent facillement d'églises pour le dernier enseignement ou la dernière expérience à la mode.
Nous le voyons au manque d'engagement envers l'église elle-même, en particulier quand les choses deviennent difficiles.
Nous le voyons à la mentalité de consommateur d'un certains nombre de personnes qui s'attendent à ce qu'un petit noyau dans l'église fasse tout le travail.
Nous le voyons lorsque les chrétiens abandonnent leurs églises et leurs conducteurs spirituels pour vivre leur foi de manière privée et indépendente, etc.
Cette culture occidentale est bien loin du comportement que Dieu attend de son peuple!
L’Église de Dieu n'est pas un centre commercial où on choisit et on se sert en fonction de ses besoins. Le peuple de Dieu n’est pas non plus un rassemblement de spectateurs assistant à un concert de rock. Ils ne sont pas uniquement là dans un même lieu pour un intérêt commun.
L'apôtre Pierre souligne l'engagement lorsqu'il rappelle aux disciples de Jésus « … vous-mêmes, comme des pierres vivantes, édifiez-vous pour former une maison spirituelle. » (1 Pierre 2 : 5**)
Quelle différence il y a entre des briques soigneusement cimentées ensemble pour former un édifice et des briques éparpillées inutilement sur le sol!
L’apôtre Paul écrit sur le même thème aux enfants de Dieu à Corinthe : « Le temple de Dieu est saint, et c'est vous qui êtes son temple. » (1 Corinthiens 3 : 17*)
Paul écrit également aux chrétiens d'Éphèse au sujet de la communion des croyants en Jésus comme temple de Dieu :
« Vous êtes intégrés dans la construction dont les fondations sont les apôtres et les prophètes, et la pierre d'angle Jésus-Christ lui-même.
C'est lui qui assure la solidité de toute la construction et la fait s'élever pour former un temple saint consacré au Seigneur.
Dans l'union avec lui, vous faites partie vous aussi de la construction pour devenir avec tous les autres la maison que Dieu habite par son Esprit. » (Ephésiens 2 : 20–22*)
Aux chrétiens de Rome, Paul montre que Dieu voit son église comme un organisme vivant, et non comme une froide organisation :
« Nous avons un seul corps, mais avec plusieurs parties qui ont toutes des fonctions différentes.
De même, bien que nous soyons nombreux, nous formons un seul corps dans l'union avec le Christ et nous sommes tous unis les uns aux autres comme les parties d'un même corps. »
(Romains 12 : 4–5*)
Si un jour vous faites une découverte macabre d’un morceau de corps humain, vous vous demanderez de suite à qui il peut bien appartenir. Un membre séparé du reste du corps ne se déplace pas !
Il en est de même du corps local du Christ : tous les enfants de Dieu nés de nouveau appartiennent à un seul organisme vivant et rempli d'amour.
Dans sa première lettre aux Corinthiens Paul explique qu'il n'y a aucune place pour l'individualisme rigide dans le Corps de Christ :
« Eh bien, le Christ est semblable à un corps qui se compose de plusieurs parties. Toutes ses parties, bien que nombreuses, forment un seul corps.
Et nous tous, Juifs ou non-Juifs, esclaves ou hommes libres, nous avons été baptisés pour former un seul corps par le même Esprit Saint et nous avons tous eu à boire de ce seul Esprit.
Le corps ne se compose pas d'une seule partie, mais de plusieurs.
Si le pied disait : Je ne suis pas une main, donc je n'appartiens pas au corps, il ne cesserait pas pour autant d'être une partie du corps.
Et si l'oreille disait : Je ne suis pas un œil, donc je n'appartiens pas au corps, elle ne cesserait pas pour autant d'être une partie du corps.
Si tout le corps n'était qu'un œil, comment pourrait-il entendre ? Et s'il n'était qu'une oreille, comment pourrait-il sentir les odeurs ?
En réalité, Dieu a disposé chacune des parties du corps comme il l'a voulu.
Il n'y aurait pas de corps s'il ne se trouvait en tout qu'une seule partie !
En fait, il y a plusieurs parties et un seul corps.
L'œil ne peut donc pas dire à la main : Je n'ai pas besoin de toi ! Et la tête ne peut pas dire non plus aux pieds: Je n'ai pas besoin de vous !
Bien plus, les parties du corps qui paraissent les plus faibles sont indispensables ; celles que nous estimons le moins, nous les entourons de plus de soin que les autres ; celles dont il est indécent de parler sont traitées avec des égards particuliers qu'il n'est pas nécessaire d'accorder aux parties plus convenables de notre corps.
Dieu a disposé le corps de manière à donner plus d'honneur aux parties qui en manquent : ainsi, il n'y a pas de division dans le corps, mais les différentes parties ont toutes un égal souci les unes des autres. » (1 Corinthiens 12 : 12–25*)
Dieu ne veut pas seulement que les disciples de Jésus vivent ensemble dans l’amour et le dévouement. Mais comme nous l’avons vu dans la méditation 47 l’Esprit de Dieu veut aussi que chaque église locale grandisse à la ressemblance du Christ.
Mais comment mon église composée d'êtres humains qui sont par nature désobéissants et rebelles peut-elle être transformée en un corps à l'image de Christ ?
La nuit précédant sa mort, Jésus a prié pour que se miracle se produise.
Seul Dieu le Père est capable de répondre à cette prière de son Fils : « ... afin qu'ils soient un comme toi et moi nous sommes un. Je vis en eux, tu vis en moi. » (Jean 17 : 22b–23a*)
C'est ainsi que l'Esprit de Dieu veut préparer chaque expression locale du Corps universel de Christ pour la célébration divine du mariage de l'Agneau à la fin des temps.
Paul demande instamment à l'église de Philippes et à nos églises de vivre à la manière du Christ au milieu de notre société sans Dieu: « ...afin que vous soyez irréprochables et purs, des enfants de Dieu sans défaut au milieu des gens faux et mauvais de ce monde. Vous devez briller parmi eux comme les étoiles dans le ciel, en leur présentant le message de vie [la Bible]... » (Philippiens 2 : 15–16a*)
Suivons l’exemple de David au Psaume 139 : 23-24 et demandons à Dieu de sonder notre cœur et nos églises à l’aide des questions suivantes :
-- Les membres de mon église s’engagent-ils avec amour envers autrui ?
-- Mon église est-elle consciente qu’elle est un 'instrument' [temple] de l'Esprit de Dieu dans notre société égocentrique et sans Dieu ?
-- Mon église, a-t-elle un ardent désir d’être transformée à la ressemblance de Christ ?
-- De quelle manière est-ce que je vois l'Esprit de Dieu transformer mon église locale à la ressemblance du Christ ?
-- De quelle manière mon église s'efforce-t-elle d'être transformée à l'image du Christ conformément au but recherché par le Saint-Esprit ?
-- En quoi mon église est-elle différente de la société moderne ?
-- En quoi mon église reflète-t-elle la société moderne ?
-- Mon église est-elle consciente que l'Esprit de Dieu la prépare pour la célébration divine du festin du mariage de l'Agneau de la fin des temps ?
Traductions : * La Bible en Français Courant, ** Nouvelle Édition Genève
La prochaine méditation sera samedi 21 janvier 2012.
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