53. N’ATTRISTEZ PAS L’ESPRIT DE DIEU – N’ÉTOUFFEZ PAS L’ESPRIT DE DIEU (e)

Nous voulons continuer à chercher des réponses aux questions suivantes :

- « Comment une église locale peut-elle attrister l’Esprit de Dieu ? »

- « Comment une église locale peut-elle même l’étouffer dans son action de transformation à la ressemblance au Christ ? »

Nous nous sommes déjà demandés, pourquoi l'Esprit de Dieu peut-il être entravé dés le début ou même pendant le processus de transformation d'une église locale ? Pourquoi ce processus peut-il s’arrêter prématurément ?

Quand les manifestations de l'Esprit de Dieu sont 'éteintes' dans mon église.....

Au cours des siècles, beaucoup d'arguments théologiques et évènements historiques ont éteint plusieurs manifestations de l'Esprit de Dieu dans les églises locales.

Par ailleurs l'apôtre Paul encourage les églises locales « à plaire à l'Esprit Saint » (Galates 6:8) et « à ne pas l’attrister » (Ephésiens 4:30) ou « l'étouffer » (1 Thessaloniciens 5:19).

Le terme grec que Paul prend pour « transformation à la ressemblance au Christ de l'église locale » est souvent traduit dans nos Bibles par « édifier (dans le Seigneur) ».

Dans les textes suivants, vous trouverez la façon dont ce terme est utilisé dans le Nouveau Testament, en relation avec l'église locale :

-- « Et maintenant je [Paul] vous [les anciens de l’église à Ephese] recommande à Dieu et à la parole de sa grâce, à celui qui peut édifier... » (Actes 20 : 32**)

-- « Ainsi donc, recherchons ce qui contribue à la paix et à l'édification mutuelle…, ne détruis pas l'œuvre de Dieu….» (Romains 14 : 19 – 20**)

-- « Que chacun de nous plaise au prochain pour ce qui est bien, en vue de l'édification. » (Romains 15 : 2**)

-- «… la connaissance enfle, mais l'amour édifie. » (1 Corinthiens 8 : 1**)

-- « Celui qui prophétise, au contraire, parle aux hommes, les édifie, les exhorte, les console. Celui qui parle en langue s'édifie lui-même; celui qui prophétise édifie l'Église. » (1 Corinthiens 14 : 3 - 4**)

-- « De même vous, puisque vous aspirez aux dons spirituels, que ce soit pour l'édification de l'Église que vous cherchiez à en posséder abondamment. » (1 Corinthiens 14 : 12**)

-- « Que faire donc, frères ? Lorsque vous vous assemblez, les uns ou les autres parmi vous ont-ils un cantique, une instruction, une révélation, une langue, une interprétation, que tout se fasse pour l'édification. » (1 Corinthiens 14:26**)

-- « Et même si je (Paul) me glorifiais un peu trop de l'autorité que le Seigneur nous a donnée pour votre édification et non pour votre destruction, je ne saurais en avoir honte. » (2 Corinthiens 10 : 8**)

-- «… et tout cela, bien-aimés, nous le disons pour votre édification. » (2 Corinthiens 12 : 19**)

-- «  Et il a donné les uns comme apôtres, les autres comme prophètes, les autres comme évangélistes, les autres comme pasteurs et docteurs, pour le perfectionnement des saints en vue de l'œuvre du ministère et de l'édification du corps de Christ, jusqu'à ce que nous soyons tous parvenus à l'unité de la foi et de la connaissance du Fils de Dieu, à l'état d'homme fait, à la mesure de la stature parfaite de Christ; ainsi, nous ne serons plus des enfants, flottants et emportés à tout vent de doctrine, par la tromperie des hommes, par leur ruse dans les moyens de séduction, mais en professant la vérité dans l'amour, nous croîtrons à tous égards en celui qui est le chef, Christ. C'est de lui, et grâce à tous les liens de son assistance, que tout le corps, bien coordonné et formant un solide assemblage, tire son accroissement selon la force qui convient à chacune de ses parties, et s'édifie lui-même dans l'amour. » (Ephésiens 4 : 11 - 16**)

-- « Qu'il ne sorte de votre bouche aucune parole mauvaise, mais, s'il y a lieu, quelque bonne parole, qui serve à l'édification et communique une grâce à ceux qui l'entendent. » (Ephésiens 4 : 29**)

-- « …c'est pourquoi exhortez-vous réciproquement, et édifiez-vous les uns les autres, comme en réalité vous le faites. » (1 Thessaloniciens 5 : 11**)

-- «…et vous-mêmes, comme des pierres vivantes, édifiez-vous pour former une maison spirituelle… » (1 Pierre 2 : 5**)

Certains versets de ces textes sont d’une importance capitale pour notre méditation :  

-- «… l'amour édifie » (1 Corinthiens 8 : 1)

-- «… la parole [de Dieu] qui peut édifier…» (Actes 20 : 32)

-- «… pour le perfectionnement des saints en vue de l'œuvre du ministère et de l'édification du corps de Christ, jusqu'à ce que nous soyons tous parvenus à l'unité de la foi et de la connaissance du Fils de Dieu, à l'état d'homme fait, à la mesure de la stature parfaite de Christ… » (Ephésiens 4 : 12–15)

-- «… C'est de lui, et grâce à tous les liens de son assistance, que tout le corps, bien coordonné et formant un solide assemblage, tire son accroissement selon la force qui convient à chacune de ses parties, et s'édifie lui-même dans l'amour. » (Ephésiens 4 : 16)

-- «… aspirez aux dons spirituels, que ce soit pour l'édification de l'Église… » (1 Corinthiens 14 : 12)

Effectivement, « édifier l'un l'autre dans le Seigneur » est tout d'abord lié à "« aimez-vous ardemment les uns les autres, de tout votre coeur. » (1 Pierre 1:22**)

Dans le contexte de cet amour réciproque, les manifestations de l'Esprit de Dieu ne sont pas données pour une gloire spirituelle et  personnelle. Au contraire, elles  sont là pour encourager et renforcer l’amour semblable au Christ dans la communauté chrétienne. (1 Corinthiens 14:12)

Tout au long de cette méditation nous constatons que selon la Parole de Dieu [la Bible], cette “ édification de l'un l'autre dans le Seigneur » est une des caractéristiques principales d'une église saine et semblable au Christ.

Il est aussi évident qu'une église locale ne peut pas produire une telle vie semblable au Christ par ses propres efforts. C'est un processus de transformation dirigé par l'Esprit Saint de Dieu.

Comme nous l’avons déjà mentionné, dans ce processus les dons de l'Esprit Saint, (utilisés de façon semblable au Christ), sont nécessaires et fondamentaux pour cultiver l’amour semblable au Christ.

Ainsi quand mon église manque des dons multiples [manifestations] de l'Esprit de Dieu pour augmenter l'amour réciproque, elle attriste l'Esprit Saint. Elle  peut même étouffer son action de transformation à la ressemblance au Christ.

Donc que reste-t-il à une église avec un enseignement clair et biblique (sur notamment l’Esprit de Dieu), avec des messages inspirés, des chants dynamiques, une bonne liturgie et une magnifique organisation ? Elle peut utiliser ses propres dons sans en laisser la direction suprême à l’Esprit de Dieu.

Il nous reste quelques questions importantes :

- L'Esprit de Dieu encourage-t-il et renforce-t-il l’amour réciproque semblable au Christ dans mon église ?

- Mon église demande-t-elle sincèrement à Dieu de lui donner ces dons [manifestations] de son Esprit pour qu’elle puisse grandir vers la maturité semblable au Christ ?

- Les dons de l'Esprit de Dieu servent-t-ils le processus de transformation semblable au Christ dans mon église ? Ou bien sont-ils utilisés pour la gloire personnelle de quelques individus, ou l’authentification de mon église comme une « communauté charismatique » ?

- Mon église cherche-t-elle activement comment plaire à l'Esprit de Dieu ?

- Mon église court-elle le danger d'attrister l'Esprit de Dieu ou même d'étouffer l'action de son ministère de transformation semblable au Christ ?
Que peut faire mon église pour arrêter cette marée ?

à suivre…

Traductions : * La Bible en Français Courant, ** Nouvelle Édition de Genève

52. N’ATTRISTEZ PAS L’ESPRIT DE DIEU – N’ÉTOUFFEZ PAS L’ESPRIT DE DIEU (d)

Aujourd’hui nous voulons continuer à chercher des réponses aux questions :
-- « Comment une église locale peut-elle attrister l’Esprit de
Dieu? » et
-- « Comment une église locale peut-elle même l’étouffer dans son action de transformation à la ressemblance au Christ ? »

Alors, pourquoi l’Esprit de Dieu peut-il être entravé dés le début ou même pendant le processus de transformation d’une église locale? Pourquoi ce peut-il s’arrêter prématurément?

Quand l'amour fraternel s'éteint dans mon église...

Dans sa lettre aux disciples de Jésus d’Éphèse (Turquie moderne), l'apôtre Paul encourage l'église à se débarrasser de son ancien mode de vie égoïste et à mener une vie semblable au Christ dans leur communauté chrétienne. Paul écrit :
« Voici donc ce que je vous demande avec insistance au nom du Seigneur : ne vous conduisez plus comme les païens que leurs pensées mènent au néant.
Ils refusent de comprendre ; ils n'ont aucune part à la vie qui vient de Dieu, parce qu'ils sont complètement ignorants et profondément endurcis.
Ils ont perdu tout sentiment de honte ; ils se sont livrés au vice et commettent sans aucune retenue toutes sortes d'actions impures.
Ce n'est pas là ce que vous avez appris au sujet du Christ!
Vous avez certainement entendu tout ce qui le concerne, et on vous a enseigné, en tant que chrétiens, la vérité qui est en Jésus.
Vous devez donc, en renonçant à votre conduite passée, vous débarrasser de votre vieille nature que ses désirs trompeurs mènent à la ruine.
Il faut vous laisser complètement renouveler dans votre cœur et votre esprit.
Revêtez-vous de la nouvelle nature, créée à la ressemblance de Dieu et qui se manifeste dans la vie juste et sainte qu'inspire la vérité. C'est pourquoi, rejetez le mensonge! Que chacun dise la vérité à son prochain, car nous sommes tous membres d'un même corps.
Si vous vous mettez en colère, ne péchez pas; que votre colère s'apaise avant le coucher du soleil. Ne donnez pas au diable l'occasion de vous dominer.
Que celui qui volait cesse de voler; qu'il se mette à travailler de ses propres mains pour gagner honnêtement sa vie et avoir ainsi de quoi aider les pauvres.
Qu'aucune parole mauvaise ne sorte de votre bouche; dites seulement des paroles utiles, qui répondent à un besoin et encouragent autrui, pour faire ainsi du bien à ceux qui vous entendent.
N'attristez pas le Saint-Esprit que Dieu vous a accordé; il est la garantie que le jour viendra où Dieu vous délivrera complètement du mal.
Chassez loin de vous tout sentiment amer, toute irritation, toute colère, ainsi que les cris et les insultes.
Abstenez-vous de toute forme de méchanceté. Soyez bons et pleins d'affection les uns pour les autres; pardonnez-vous réciproquement, comme Dieu vous a pardonné par le Christ.
Puisque vous êtes les enfants que Dieu aime, efforcez-vous d'être comme lui.
Que votre façon de vivre soit inspirée par l'amour, à l'exemple du Christ qui nous a aimés et a donné sa vie pour nous, comme une offrande et un sacrifice dont l'agréable odeur plaît à Dieu.
Vous appartenez au peuple de Dieu, par conséquent il ne convient pas qu'une forme quelconque d'immoralité, d'impureté ou d'envie soit même mentionnée parmi vous.
Il n'est pas convenable non plus que vous prononciez des paroles grossières, stupides ou sales. Adressez plutôt des prières de reconnaissance à Dieu.
Sachez-le bien: aucun être immoral, impur ou avare (car l'avarice, c'est de l'idolâtrie) n'aura jamais part au Royaume du Christ et de Dieu.
Que personne ne vous égare par des raisonnements trompeurs: ce sont de telles fautes qui attirent la colère de Dieu sur ceux qui s'opposent à lui. N'ayez donc rien de commun avec ces gens-là.
Vous étiez autrefois dans l'obscurité; mais maintenant, par votre union avec le Seigneur, vous êtes dans la lumière.
Par conséquent, conduisez-vous comme des êtres qui dépendent de la lumière, car la lumière produit toute sorte de bonté, de droiture et de vérité.
Efforcez-vous de discerner ce qui plaît au Seigneur.
N'ayez aucune part aux actions stériles que l'on pratique dans l'obscurité; dénoncez-les plutôt. On a honte même de parler de ce que certains font en cachette. Or, tout ce qui est dévoilé est mis en pleine lumière; de plus, tout ce qui est mis en pleine lumière devient à son tour lumière. C'est pourquoi il est dit: Réveille-toi, toi qui dors, relève-toi d'entre les morts, et le Christ t'éclairera.
Ainsi prenez bien garde à votre manière de vivre. Ne vous conduisez pas comme des ignorants mais comme des sages.
Faites un bon usage de toute occasion qui se présente à vous, car les jours que nous vivons sont mauvais.
Ne soyez donc pas déraisonnables, mais efforcez-vous de comprendre ce que le Seigneur attend de vous.
Ne vous enivrez pas: l'abus de vin ne peut que vous mener au désordre; mais soyez remplis de l'Esprit Saint.
Encouragez-vous les uns les autres par des psaumes, des hymnes et de saints cantiques inspirés par l'Esprit; chantez des cantiques et des psaumes pour louer le Seigneur de tout votre cœur.
Remerciez Dieu le Père en tout temps et pour tout, au nom de notre Seigneur Jésus-Christ.
Soumettez-vous les uns aux autres à cause du respect que vous avez pour le Christ. » (Ephésiens 4 : 17 – 5 : 21*)

La lettre de Paul aux chrétiens d’Ephèse est tout d'abord une lettre sur la vie et la croissance de l’église semblable au Christ. Dans le texte nous avons vu comment Paul stimule les membres de l'église, en disant :
-- Ne vous conduisez plus comme les païens. (Éphésiens 4 : 17)
-- Vous devez donc, en renonçant à votre conduite passée, vous débarrasser de votre vieille nature que ses désirs trompeurs mènent à la ruine. (Éphésiens 4 : 22)
-- Il faut vous laisser complètement renouveler dans votre cœur et votre esprit. (Éphésiens 4 : 23)
-- Revêtez-vous de la nouvelle nature, créée à la ressemblance de Dieu. (Éphésiens 4 : 24)
-- N'attristez pas le Saint-Esprit que Dieu vous a accordé. (Éphésiens 4 : 30)
-- Puisque vous êtes les enfants que Dieu aime, efforcez-vous d'être comme lui. (Éphésiens 5 : 1)
-- Que votre façon de vivre soit inspirée par l'amour, à l'exemple du Christ. (Éphésiens 5 : 2)

Paul dans toute sa lettre aux éphésiens ne cherche pas à soumettre les chrétiens à une nouvelle loi d’obéissance. D’ailleurs personne ne peut humainement atteindre ces nouvelles normes selon Dieu. Seul l’Esprit de Dieu qui vit en eux et parmi eux peut produire cette nouvelle vie semblable au Christ.

De la même façon Paul conseille les disciples de Jésus à Galate « à suivre la voie de l'Esprit ». Il est Celui qui produit la vie de Jésus dans l'église :
« Voici donc ce que j'ai à vous dire: laissez le Saint-Esprit diriger votre vie et vous n'obéirez plus aux désirs de votre propre nature.
Car notre propre nature a des désirs contraires à ceux de l'Esprit, et l'Esprit a des désirs contraires à ceux de notre propre nature: ils sont complètement opposés l'un à l'autre, de sorte que vous ne pouvez pas faire ce que vous voudriez.
Mais si l'Esprit vous conduit, alors vous n'êtes plus soumis à la Loi.
On sait bien comment se manifeste l'activité de notre propre nature: dans l'immoralité, l'impureté et le vice, le culte des idoles et la magie. Les gens se haïssent les uns les autres, se querellent et sont jaloux, ils sont dominés par la colère et les rivalités. Ils se divisent en partis et en groupes opposés; ils sont envieux, ils se livrent à l'ivrognerie et à des orgies, et commettent d'autres actions semblables.
Je vous avertis maintenant comme je l'ai déjà fait: ceux qui agissent ainsi n'auront pas de place dans le Royaume de Dieu.
Mais ce que l'Esprit Saint produit, c'est l'amour, la joie, la paix, la patience, la bienveillance, la bonté, la fidélité. »
(Galates 5 : 16–22*)

Nous voyons au travers de ces deux exemples du Nouveau Testament que si mon église n'est pas contrôlée par l'Esprit de Dieu, (ou ne connait pas l'Esprit Saint de Dieu), l’Esprit sera entravé pour commencer son œuvre ou même pour la poursuivre. Elle consiste à transformer mon église à la ressemblance au Christ !

À suivre...


Traduction : * La Bible en Français Courant

51. N’ATTRISTEZ PAS L’ESPRIT DE DIEU – N’ÉTOUFFEZ PAS L’ESPRIT DE DIEU (c)

Aujourd’hui nous voulons continuer à chercher des réponses aux différentes questions :

- Comment une église locale peut-elle attrister l’Esprit de Dieu?

- Comment une église locale peut-elle même l’étouffer dans son travail de transformation à la ressemblance au Christ ?

- Pourquoi l’Esprit de Dieu peut-il être entravé dés le début ou même pendant le processus de transformation d’une église locale ?

- Pourquoi ce processus peut-il s’arrêter prématurément ?

Quand mon église manque des leaders qui sont semblables au Christ... (b)

Dans la dernière méditation, nous avons vu que l'Esprit de Dieu exige des leaders semblables au Christ pour conduire nos églises dans la transformation à la ressemblance au Christ. La vraie transformation de nos églises ne s’opérera pas sans leaders semblales au Christ.

L'apôtre Paul explique à son collègue Tite, ce qui est une direction semblable au Christ et ce qui ne l’est pas. L’esprit de Dieu change profondément le cœur du leader de l’église. Sa personnalité et son comportement vont de plus en plus refléter la personnalité et le comportement du Christ :
« Un ancien doit être irréprochable et mari d'une seule femme; il faut que ses enfants soient croyants et qu'on n'ait pas à les accuser de mauvaise conduite ou de désobéissance.
En effet, un dirigeant d'Église étant chargé de s'occuper des affaires de Dieu, il doit être irréprochable: qu'il ne soit ni arrogant, colérique, buveur ou violent, qu'il ne recherche pas les gains malhonnêtes.
Il doit être hospitalier et aimer ce qui est bien.
Il faut qu'il soit raisonnable, juste, saint et maître de lui.
Il doit être fermement attaché au message digne de foi, conforme à la doctrine reçue.
Ainsi, il sera capable d'encourager les autres par le véritable enseignement et il pourra démontrer leur erreur à ceux qui le contredisent. » (Tite 1 : 6–9*)

Paul montre à son collègue Timothée les exigences de Dieu concernant les anciens et les diacres dans l'église. Ils doivent mener une vie semblable au Christ :
« Voici une parole certaine: si quelqu'un souhaite la fonction de dirigeant dans l'Église, il désire une belle tâche.
Il faut qu'un dirigeant d'Église soit irréprochable, mari d'une seule femme, sobre, raisonnable et convenable, hospitalier, capable d'enseigner; qu'il ne soit ni buveur ni violent, mais doux et pacifique; qu'il ne soit pas attaché à l'argent; qu'il soit capable de bien diriger sa propre famille et d'obtenir que ses enfants lui obéissent avec un entier respect.
En effet, si quelqu'un ne sait pas diriger sa propre famille, comment pourrait-il prendre soin de l'Église de Dieu ?
Il ne doit pas être récemment converti; sinon, il risquerait de s'enfler d'orgueil et de finir par être condamné comme le diable.
Il faut aussi qu'il mérite le respect des non-chrétiens, afin qu'il ne soit pas méprisé et qu'il ne tombe pas dans les pièges du diable.
Les diacres aussi doivent être respectables et sincères; ils ne doivent pas abuser du vin ni rechercher des gains malhonnêtes; qu'ils restent attachés à la vérité révélée de la foi chrétienne, avec une conscience pure.
Il faut d'abord qu'on les mette à l'épreuve; ensuite, si on n'a rien à leur reprocher, ils pourront travailler comme diacres...
Il faut que le diacre soit le mari d'une seule femme et qu'il soit capable de bien diriger ses enfants, toute sa famille.
Les diacres qui s'acquittent bien de leur tâche sont honorés par tous et peuvent parler avec une pleine assurance de la foi qui nous unit à Jésus-Christ. » (1 Timothée 3 : 1–13*)

L'apôtre Paul termine avec ces paroles exigeantes :
« Je t'écris cette lettre, tout en espérant aller te voir bientôt. Cependant, si je tarde à te rejoindre, ces lignes te permettront de savoir comment te conduire dans la famille de Dieu, c'est-à-dire l'Église du Dieu vivant, qui est la colonne et le soutien de la vérité. » (1 Timothée 3 : 14–15*)

Au début du le livre des Actes nous trouvons déjà un exemple de recherche pour des leaders d'église qui mènent une vie semblable au Christ. Les apôtres instruisaient l'église de Jérusalem pour trouver ces hommes. Leur tâche entre autres serait de prendre soin de ceux qui étaient dans le besoin :
« En ce temps-là, alors que le nombre des disciples augmentait, les croyants de langue grecque se plaignirent de ceux qui parlaient l'hébreu: ils disaient que les veuves de leur groupe étaient négligées au moment où, chaque jour, on distribuait la nourriture.
Les douze apôtres réunirent alors l'ensemble des disciples et leur dirent : Il ne serait pas juste que nous cessions de prêcher la parole de Dieu pour nous occuper des repas.
C'est pourquoi, frères, choisissez parmi vous sept hommes de bonne réputation, remplis du Saint-Esprit et de sagesse, et nous les chargerons de ce travail...
L'assemblée entière fut d'accord avec cette proposition. »
(Actes 6 : 1–3 et 5*)

Un de ces sept hommes était Etienne, « homme rempli de foi et du Saint-Esprit » (Actes 6 : 5*). Il était aussi appelé « homme plein de force par la grâce de Dieu. » (Actes 6 : 8*)

Comme nous l’avons vu auparavant, l'église locale est le « temple de l'Esprit de Dieu » . Elle a besoin des leaders dirigés par l'Esprit de Dieu. Ils devront être des exemples vivants menant une vie semblable au Christ. Ils devront être capables de conduire l'église dans le processus à la ressemblance au Christ.

L'apôtre Jean mentionne le cas d'un leader d'une église qui est tout sauf un exemple d'un leader semblable au Christ. Dans sa troisième lettre il parle de « l'attrait de pouvoir » qui est une des tentations majeures d'un leader. Ainsi il occulte complètement l'Esprit de Dieu dans l'église. Jean écrit :
« ... Diotrèphe, qui aime à tout diriger, ne tient aucun compte de ce que je dis. C'est pourquoi, quand je viendrai, je dénoncerai le mal qu'il commet, lui qui profère des propos malveillants et mensongers à notre sujet.
Mais ce n'est pas tout : il refuse de recevoir les frères de passage, et ceux qui voudraient les recevoir, il les en empêche en les menaçant de les chasser de l'Église. » (3 Jean 1 : 9–10*)

Jésus Lui-même montre la différence entre deux leaders, un qui ne vit pas sous l'autorité de l'Esprit de Dieu et l’autre semblable au Christ et guidé par l'Esprit de Dieu.

Le soir avant que Jésus ne donne sa vie en sacrifice pour nos péchés, Il a expliqué à ses disciples comment adopter Son style et prendre Son chemin :
« Les rois des nations leur commandent et ceux qui exercent le pouvoir sur elles se font appeler ‹Bienfaiteurs›. Mais il n'en va pas ainsi pour vous.
Au contraire, le plus important parmi vous doit être comme le plus jeune, et celui qui commande doit être comme celui qui sert.
Car qui est le plus important, celui qui est à table ou celui qui sert ? Celui qui est à table, n'est-ce pas ? Eh bien, moi je suis parmi vous comme celui qui sert. » (Luc 22 : 25–27*)

En lisant la Parole de Dieu [la Bible], nous arrivons à la conclusion qu’un leader semblable au Christ a « un cœur de serviteur ». L'Esprit de Dieu le dirige et lui permet de conduire l'église de Christ.

Cela nous conduit aux questions suivantes :

-- Votre église a-t-elle des leaders ou des anciens semblables au Christ avec un cœur d'un serviteur qui sont contrôlés et dirigés par l'Esprit de Dieu ?

-- Mènent-ils votre église toujours plus à la ressemblance au Christ ?

-- Si vous êtes un leader ou un ancien d'une Église, êtes-vous un leader semblable au Christ avec le cœur d'un serviteur ?

À suivre…


Traduction : * La Bible en Français Courant

50. N'ATTRISTEZ PAS L'ESPRIT DE DIEU --- N'ÉTOUFFEZ PAS L'ESPRIT DE DIEU (b)

Dans la méditation 47 nous avons vu que Dieu - le Père, le Fils et l'Esprit - prépare l'église universelle de Christ à la célébration glorieuse du mariage de l'Agneau à la fin des temps.

Nous avons aussi remarqué que Dieu le fait graduellement et avec minutie dans chaque église locale en son temps avec son propre cadre géographique et culturel!

Nous avons compris que non seulement le corps du Christ universel, mais aussi chaque véritable communauté locale de disciples de Jésus est née par l'Esprit de Dieu.

Ainsi l'Esprit de Dieu Lui-même dirige le processus de transformation à la ressemblance au Christ afin que le Corps entier de Christ soit être préparer au fil des temps à la célébration glorieuse du mariage de l'Agneau.

Aujourd'hui nous voulons répondre à ces questions : « Comment une église locale peut-elle attrister l'Esprit de Dieu ? » et
« Comment une église locale peut-elle étouffer même le travail de transformation à la ressemblance au Christ ? »

Considérons donc ces questions :

-- Quelles sont des raisons qui peuvent entraver le commence-
ment ou la continuation du processus de transformation d’une église locale à la ressemblance au Christ ?

-- Quelles sont des causes qui peuvent arrêter prématurément le processus de transformation ?

Mais avant de poursuivre la réflexion sur ces questions, nous devons d'abord nous rappeler deux aspects bibliques essentiels sur la vie de l'Eglise :

a. L'Esprit de Dieu est destiné à gouverner chaque église locale :
Vous vous souvenez peut-être que l'apôtre Paul a rappelé à l'église de Corinthe : « Vous savez sûrement que vous êtes le temple de Dieu et que l'Esprit de Dieu habite en vous »
(1 Corinthiens 3 : 16*)

b. Chaque église locale est destinée à grandir à la ressemblance au Christ :
Paul a enseigné l'église d’Éphèse : « C'est ainsi (par les pasteurs et les enseignants, etc.) qu'il [Jésus] a rendu le peuple de Dieu apte à accomplir son service, pour faire croître le corps du Christ.
De cette façon, nous parviendrons tous ensemble à l'unité de la foi dans la connaissance du Fils de Dieu; nous deviendrons des adultes dont le développement atteindra à la stature parfaite du Christ ... en proclamant la vérité avec amour, nous grandirons en tout vers le Christ, qui est la tête... » (Ephésiens 4 : 12.13.15*)

Reprenons nos deux questions initiales :

- Pourquoi l'Esprit de Dieu peut-il être entravé dés le début ou même pendant le processus de transformation d’une église locale à la ressemblance au Christ ?

- Pourquoi ce processus de transformation peut-il s’arrêter prématurément ?

Quand la transformation ecclésiale à la ressemblance au Christ n’a jamais vraiment commencé...

Pour les mêmes raisons que la transformation personnelle à la ressemblance au Christ n’a jamais vraiment commencé, la transformation ecclésiale peut ne pas démarrer !

Il est possible que mon église locale enseigne fermement l'importance de la conversion personnelle et de la renaissance, basée sur la foi dans le sacrifice du Christ et de la demeure de l'Esprit de Dieu.

L'enseignement de notre église peut fidèlement se concentrer sur « le Christ seul », « la grâce seule » et « la foi seule » et même avoir une doctrine claire de l'Esprit Saint. Pourtant, sans une vision biblique sur le travail de l'Esprit de Dieu dans notre église, le processus de transformation ecclésial à la ressemblance au Christ ne peut jamais vraiment commencer.

L'apôtre Paul souligne qu’il est normal que les églises locales et les enfants de Dieu soient dirigés par l’Esprit de Dieu. Il déclare aux Chrétiens à Rome : « Tous ceux qui sont conduits par l'Esprit de Dieu sont enfants de Dieu. » (Romains 8 : 14*)

Un peu plus tôt dans l’épître aux Romains il a écrit : « ... ceux qui vivent selon l'Esprit Saint se préoccupent des désirs de l'Esprit. »
(Romains 8 : 5*)

La première église n'a pas manqué d'enseignement sur la direction de l'Esprit Saint dans la vie d'église. Comme nous l’avons vu, l'enseignement apostolique était bien clair sur le fait que l'Esprit de Dieu résidait non seulement de façon individuelle dans chaque disciple mais aussi vivait et agissait dans chaque communauté locale.

Nous pouvons nous poser ces questions fondamentales:

- Que connait mon église sur « les directives ecclésiales de l'Esprit de Dieu » ?

- Mon église a-t-elle reçu une vision et une stratégie de l'Esprit de Dieu pour savoir comment Il veut la transformer à la ressemblance au Christ ?

Nous pouvons penser à la grande préoccupation que Paul avait pour les églises (vu dans la méditation 47): « Mes enfants, pour qui j'éprouve de nouveau les douleurs de l'enfantement, jusqu'à ce que Christ soit formé en vous. » (Galates 4 : 19**)

Comme notre culture met l'accent sur l'individualisme et l'indépendance, nous avons tendance à penser que dans les textes comme Galates 4 : 19, Paul s’adresse seulement aux chrétiens individuels. Pourtant, la compréhension biblique de tels textes
sous-entend aussi l’église entière.

La Bible enseigne clairement que l'Esprit Saint veut démarrer le processus de transformation à la ressemblance au Christ dans notre église locale dès le début de sa naissance!

Quand mon église manque des leaders qui sont semblables au Christ ... (a)

Aucune église n’est en mesure de bien fonctionner sans une bonne direction. Pourtant, pour démarrer le processus de transformation de notre église locale à la ressemblance au Christ il faut que l’Esprit de Dieu appelle des leaders qui sont entraînés par Lui.

L’apôtre Paul rappelle aux anciens de l’église de Millet (Turquie actuelle) qu’ils étaient appelés par l’Esprit Saint à être des leaders : « Prenez soin de vous-mêmes et de tout le troupeau dont l'Esprit Saint vous a établis les gardiens, soyez les bergers de l'Église de Dieu, qu'il s'est acquise par son propre sang. »
(Actes 20 : 28***)

Paul a expliqué aux Chrétiens d’ Ephèse que des leaders semblables au Christ sont un cadeau de Jésus à l'Église « C'est lui [Christ] qui a fait des dons particuliers aux hommes : des uns il a fait des apôtres, d'autres des prophètes, d'autres encore des évangélistes, des pasteurs ou des enseignants. »
(Ephésiens 4 : 11*)

L'apôtre continue en disant que Dieu leur a donné la responsabilité de conduire l'église à la ressemblance au Christ : « C'est ainsi qu'il a rendu le peuple de Dieu apte à accomplir son service, pour faire croître le corps du Christ.
De cette façon, nous parviendrons tous ensemble à l'unité de la foi dans la connaissance du Fils de Dieu; nous deviendrons des adultes dont le développement atteindra à la stature parfaite du Christ. » (Ephésiens 4 : 12–13)

Il est donc évident que l'Esprit de Dieu exige des leaders semblables au Christ pour qu'ils conduisent nos églises dans la transformation à la ressemblance au Christ.

Si nos églises manquent de leaders semblables au Christ, la vraie transformation de nos églises à la ressemblance au Christ ne pourra jamais vraiment arriver.

Bien sûr Dieu bénit nos églises, et les leaders sont une bénédiction dans leur église, et ainsi de suite de façon plus générale.

Pourtant, pour viser « être adulte et complètement enraciné dans le Seigneur, en atteignant la stature parfaite de Christ » il faut plus que de bons leaders.....

Pour conclure cette méditation nous nous poserons quelques questions cruciales :

-- Est-ce que « être semblable au Christ » est-il un critère pour choisir des leaders/anciens dans votre église ?

-- Les leaders de votre église ont-ils reçu une vision et une stratégie de l'Esprit de Dieu pour mener votre d'église à la ressemblance au Christ ?

-- Si vous êtes un leader/ancien dans votre église, êtes-vous reconnus autour de vous comme leader/ancien semblable au Christ ?

Dans des méditations prochaines nous verrons comment savoir si un leader est semblable au Christ selon les critères bibliques.


Traductions : * La Bible en Français Courant, ** Nouvelle Édition Genève, *** Traduction Oecuménique de la Bible

À suivre...

49. N'ATTRISTEZ PAS L'ESPRIT DE DIEU --- N'ÉTOUFFEZ PAS L'ESPRIT DE DIEU (a)

Dans les méditations 30, 34 et 45, nous avons vu que c’est l'Esprit de Dieu qui dirige le processus de transformation à la ressemblance de Christ. Il le fait chez tous les enfants nés de nouveau de Dieu pendant leur marche sur la terre.

Nombreuses sont les raisons qui entravent l'Esprit de Dieu pour la continuation de cette transformation dans la vie des personnes.

Quelquefois même cette transformation à la ressemblance de Christ ne s’opère pas chez des personnes nées de nouveau. D’autre fois elle s'arrête prématurément.

Quand la transformation à la ressemblance de Christ n'a jamais vraiment commence...

Il est possible que vous ayez accepté Jésus Christ comme votre Sauveur et Seigneur personnel et vous savez que vous êtes un enfant de Dieu. Pourtant vous n’avez aucune connaissance que vous êtes né de nouveau par l'Esprit de Dieu.

Cela peut venir de l'enseignement que vous avez reçu. Il est possible que l'enseignement de l'église se concentre seulement sur « la grâce de Dieu » et « le salut par la foi au sacrifice de Jésus » sans jamais souligner que c’est le travail de l'Esprit de Dieu qui conduit une personne à la renaissance.

Sûrement, dans ce cas-là, vous êtes un véritable enfant de Dieu puisque la foi dans le salut lui-même est une œuvre de l'Esprit de Dieu (voyez les 'images de salut’ dans les méditations 38 à 43). Pourtant, par un manque de connaissance biblique quant à l'Esprit Saint et à Son travail dans votre vie, le processus de transformation à la ressemblance de Christ ne pouvait jamais vraiment commencer...

Quand l'apôtre Paul écrit aux chrétiens à Ephèse il leurs montre le lien entre être sauvé par la foi et la réception de l'Esprit de Dieu : « Vous aussi, quand vous avez écouté le message de la vérité, la Bonne Nouvelle qui vous a apporté le salut, vous avez cru au Christ; alors, Dieu a mis sa marque personnelle sur vous, en vous donnant le Saint-Esprit promis. » (Ephésiens 1 : 13*)

Jésus lui-même enseigne qu'une conviction réelle de péché est
l’ œuvre de l'Esprit de Dieu dans le cœur d’une personne : « Quand il [l’Esprit de Dieu, le Consolateur] viendra, il prouvera aux gens de ce monde leur erreur au sujet du péché, de la justice et du jugement de Dieu. » (Jean 16 : 8*)

L'apôtre Paul est clair sur le fait qu’être un enfant de Dieu signifie avoir l'Esprit de Dieu. Il écrit aux chrétiens de Rome : « Celui qui n'a pas l'Esprit du Christ ne lui appartient pas. » (Romains 8 : 9*)

En fait, l'Église primitive n'a jamais connu ce problème. Quand nous lisons le Nouveau Testament nous voyons qu’il est clair que les disciples de Jésus ont tous reçu l'Esprit de Dieu et qu'ils en connaissaient les répercussions dans leur vie.

De la même façon, Dieu veut que nous connaissions la personne de l'Esprit Saint et son travail en nous. La Bible enseigne clairement que le Saint-Esprit veut commencer cette transformation à la ressemblance de Jésus dans nos cœurs dès le jour de notre salut !

Quand la graine de transformation à la ressemblance au Christ n’a jamais vraiment germé ...

Nous avons mentionné que ce processus de transformation n'est guère possible si vous n’êtes pas enseigné sur la présence de l'Esprit de Dieu dans votre vie, depuis le début de votre foi en Christ.

Toutefois, il est également possible que vous soyez sensible à votre renaissance par l'Esprit de Dieu sans jamais avoir appris la perspective de la transformation à la ressemblance de Christ.

Peut-être êtes-vous enseigné sur l’œuvre de l'Esprit Saint de Dieu et sur ses dons à l'église. Vous pouvez avoir une grande connaissance biblique, et même être un pasteur ou un enseignant dans une faculté théologique. Pourtant il peut vous manquer une vision claire de la volonté de Dieu : le changement de votre vie à l’image de son Fils par son Esprit.

Dans ce cas une véritable et authentique transformation à la ressemblance de Christ peut difficilement germer. Comme nous l'avons mentionné auparavant, l'église primitive (dans le livre des actes et les lettres des apôtres) connaissait l’intention de l’Esprit de Dieu de modifier la personne à la ressemblance du Christ. Donc elle n’était pas confrontée à cette problématique.

Quand la transformation à la ressemblance de Christ se développe seulement partiellement...

Si vous connaissez « la vie par l'Esprit de Dieu », mais si vous vous concentrez sur les « dons spirituels et l’expérience
spirituelle », vous pouvez être en danger de changer seulement partiellement à la ressemblance de Christ.

« L’orgueil spirituel » sur ce que vous êtes et ce que vous détenez par l'Esprit de Dieu peut nuire à une véritable transformation à la ressemblance de Christ. Je pense que c'était l'un des problèmes de l'église à Corinthe.

En parlent de « la sagesse de l'Esprit de Dieu », l'apôtre Paul dit aux chrétiens à Corinthe : « En réalité, frères, je n'ai pas pu vous parler comme à des gens qui ont l'Esprit de Dieu: j'ai dû vous parler comme à des gens de ce monde, comme à des enfants dans la foi chrétienne. C'est du lait que je vous ai donné, non de la nourriture solide, car vous ne l'auriez pas supportée. Et même à présent vous ne le pourriez pas, parce que vous vivez encore comme des gens de ce monde... » (1 Corinthiens 3 : 1–3a*)

A la base grandir à la ressemblance de Christ concerne la formation du caractère plutôt que les dons spirituels et l’expérience.

Quand la transformation à la ressemblance de Christ est obstruée par la désobéissance...

Vous pouvez avoir commencé une vie avec le Christ et avoir apprécié le travail de l'Esprit dans votre cœur. Vous pouvez même avoir connu le processus de la transformation dont nous avons parlé si souvent – jusqu'au moment où vous avez ouvert votre cœur au péché et vous avez cédé à la tentation.

L'apôtre Paul avertit les chrétiens à Corinthe d'un tel danger quand il écrit :
« Ces malheurs (l’histoire du peuple d’Israël) leur arrivèrent pour servir d'exemple à d'autres; ils ont été mis par écrit pour nous avertir, car nous vivons en un temps proche de la fin. Par conséquent, que celui qui pense être debout prenne garde de ne pas tomber. Les tentations que vous avez connues ont toutes été de celles qui se présentent normalement aux hommes. Dieu est fidèle à ses promesses et il ne permettra pas que vous soyez tentés au-delà de vos forces; mais, au moment où surviendra la tentation, il vous donnera la force de la supporter et, ainsi, le moyen d'en sortir. » (1 Corinthiens 10 : 11-13*)

La tristesse occasionnée à l’Esprit par votre désobéissance sera effacée quand vous la confesserez. Ainsi vous serez conduit tout à nouveau par l'Esprit de Dieu.

L’apôtre Jean nous conforte en disant : « Mais si nous confessons nos péchés, nous pouvons avoir confiance en Dieu, car il est juste: il pardonnera nos péchés et nous purifiera de tout mal. »
(1 Jean 1 : 9)

Quand la transformation à la ressemblance de Christ est émoussée.

Peut-être avez-vous connu le travail de transformation de l’Esprit de Dieu mais petit à petit vous vous laissez aller à agir par vous-même. Ainsi vous essayez de respecter les lois de Dieu avec vos propres moyens et vous revenez à une vie légaliste. Dans ce cas précis vous compromettez le travail de l’Esprit de Dieu.

Paul alerte les chrétiens de Galatie d'une telle hérésie : « O Galates insensés! Qui vous a ensorcelés? Pourtant, c'est une claire vision de Jésus-Christ mort sur la croix qui vous a été présentée. Je désire que vous répondiez à cette seule question: avez-vous reçu l'Esprit de Dieu parce que vous avez obéi en tout à la loi ou parce que vous avez entendu et cru la Bonne Nouvelle? Comment pouvez-vous être aussi insensés? Ce que vous avez commencé par l'Esprit de Dieu, voulez-vous l'achever maintenant par vos propres forces? » (Galates 3 : 1–3)

Donc vous étouffez le travail de l'Esprit de Dieu dans votre cœur et vous revenez à une vie d'autonomie et d'autosatisfaction. Vous avez besoin d'apprendre de nouveau la signification de la transformation à la ressemblance de Christ. Vous devez réaliser que c’est seulement l'Esprit de Dieu qui est en mesure de l'accomplir.

Quand la transformation à la ressemblance de Christ vient s’arrêter...

Si vous avez connu le travail de Dieu dans votre vie, mais si vous revenez à un style de vie de ce monde, que vous renonciez à la foi et/ou suiviez des enseignements faux, alors vous faites cesser le travail de l'Esprit de Dieu dans votre cœur. La Bible nous alerte sérieusement quant à cette douloureuse erreur.

Paul écrit a son collaborateur Timothée : « Démas m'a abandonné, parce qu'il est trop attaché au monde présent; il est parti pour Thessalonique... » (2 Timothée 4 : 10*)

L'apôtre Jean nous avertit quand il écrit : « N'aimez pas le monde, ni rien de ce qui appartient au monde. Si quelqu'un aime le monde, il ne lui est plus possible d'aimer le Père. En effet, voici ce qui appartient au monde: la volonté de satisfaire ses propres désirs ou de posséder ce que l'on voit, ainsi que l'orgueil fondé sur les biens terrestres. Eh bien, tout cela vient non pas du Père, mais du monde. Le monde est en train de passer, ainsi que tout ce que l'on y trouve à désirer; mais celui qui fait la volonté de Dieu vit pour toujours. » (1 Jean 2 : 15–17)

L'apôtre Paul explique à Timothée : « L'Esprit le dit clairement: dans les derniers temps, certains abandonneront la foi pour suivre des esprits trompeurs et des enseignements inspirés par les démons. Ils se laisseront égarer par des gens hypocrites et menteurs, à la conscience marquée au fer rouge. »
(1 Timothée 4 : 1–2*)

Nous donnons de la joie à Dieu - le Père, le Fils et l'Esprit – quand nous nous laissons diriger par l'Esprit Saint.

Dieu veut que vous compreniez qu’en étant enfant de Dieu vous êtes l'instrument [le temple] de Son Esprit dans ce monde.

L'apôtre Paul rappelle aux disciples de Jésus à Corinthe l'importance de leur corps dans le travail de transformation par l'Esprit de Dieu : « Ne savez-vous pas que votre corps est le temple du Saint-Esprit, cet Esprit qui est en vous et que Dieu vous a donné? Vous ne vous appartenez pas: Dieu vous a acquis, il a payé le prix pour cela. Mettez donc votre corps lui-même au service de la gloire de Dieu. » (1 Corinthiens 6 : 19–20)

Paul exhorte les chrétiens à Ephèse : « N'attristez pas le Saint-Esprit que Dieu vous a accordé; il est la garantie que le jour viendra où Dieu vous délivrera complètement du mal. »
(Ephésiens 4 : 30*)

Paul avertit (dans sa lettre aux Thessaloniciens) les enfants nés de nouveau. Il leur demande de ne pas obstruer la conduite du Saint Esprit dans leurs coeurs en prenant les rênes de leur vie en main : « N'éteignez pas l'Esprit. » (1 Thessaloniciens 5 : 19**)

Finalement Paul écrit aux chrétiens à Rome : « Frères, puisque Dieu a ainsi manifesté sa bonté pour nous, je vous exhorte à vous offrir vous-mêmes en sacrifice vivant, réservé à Dieu et qui lui est agréable. C'est là le véritable culte que vous lui devez. Ne vous conformez pas aux habitudes de ce monde, mais laissez Dieu vous transformer et vous donner une intelligence nouvelle[à la ressemblance de Christ]. Vous pourrez alors discerner ce que Dieu veut: ce qui est bien, ce qui lui est agréable et ce qui est parfait. » (Romains 12 : 1-2*)

La transformation à la ressemblance de Christ peut être empêchée, entravée ou étouffée de façon individuelle ou même collective dans l’église. Nous aborderons ce thème dans notre méditation suivante.


Traductions : * La Bible en Français Courant, ** Nouvelle Édition Genève

48. UN DES PROJETS LE PLUS IMPORTANT DE DIEU : TRANSFORMER MON ÉGLISE ET MOI À LA RESSEMBLANCE DU CHRIST ( d )

Ici en Occident nous vivons dans une culture que nous pourrions caractériser par l'individualisme, l'hédonisme et le matérialisme. Elle se focalise entre autres sur le bien-être personnel, la santé et sur l’expérience.
C'est une culture du perfectionnement personnel avec un regard postchrétien sur la vie.
C'est une culture qui rejette l’autorité divine et remet en cause l'autorité humaine.

Ces phénomènes culturels n'ont pas épargné nos églises et l'individualisme règne en maître dans beaucoup de nos milieux chrétiens.
Nous en voyons les effets dans la manière dont les gents changent facillement d'églises pour le dernier enseignement ou la dernière expérience à la mode.
Nous le voyons au manque d'engagement envers l'église elle-même, en particulier quand les choses deviennent difficiles.
Nous le voyons à la mentalité de consommateur d'un certains nombre de personnes qui s'attendent à ce qu'un petit noyau dans l'église fasse tout le travail.
Nous le voyons lorsque les chrétiens abandonnent leurs églises et leurs conducteurs spirituels pour vivre leur foi de manière privée et indépendente, etc.

Cette culture occidentale est bien loin du comportement que Dieu attend de son peuple!

L’Église de Dieu n'est pas un centre commercial où on choisit et on se sert en fonction de ses besoins. Le peuple de Dieu n’est pas non plus un rassemblement de spectateurs assistant à un concert de rock. Ils ne sont pas uniquement là dans un même lieu pour un intérêt commun.

L'apôtre Pierre souligne l'engagement lorsqu'il rappelle aux disciples de Jésus « … vous-mêmes, comme des pierres vivantes, édifiez-vous pour former une maison spirituelle. » (1 Pierre 2 : 5**)

Quelle différence il y a entre des briques soigneusement cimentées ensemble pour former un édifice et des briques éparpillées inutilement sur le sol!

L’apôtre Paul écrit sur le même thème aux enfants de Dieu à Corinthe : « Le temple de Dieu est saint, et c'est vous qui êtes son temple. » (1 Corinthiens 3 : 17*)

Paul écrit également aux chrétiens d'Éphèse au sujet de la communion des croyants en Jésus comme temple de Dieu :
« Vous êtes intégrés dans la construction dont les fondations sont les apôtres et les prophètes, et la pierre d'angle Jésus-Christ lui-même.
C'est lui qui assure la solidité de toute la construction et la fait s'élever pour former un temple saint consacré au Seigneur.
Dans l'union avec lui, vous faites partie vous aussi de la construction pour devenir avec tous les autres la maison que Dieu habite par son Esprit. » (Ephésiens 2 : 20–22*)

Aux chrétiens de Rome, Paul montre que Dieu voit son église comme un organisme vivant, et non comme une froide organisation :
« Nous avons un seul corps, mais avec plusieurs parties qui ont toutes des fonctions différentes.
De même, bien que nous soyons nombreux, nous formons un seul corps dans l'union avec le Christ et nous sommes tous unis les uns aux autres comme les parties d'un même corps. »
(Romains 12 : 4–5*)

Si un jour vous faites une découverte macabre d’un morceau de corps humain, vous vous demanderez de suite à qui il peut bien appartenir. Un membre séparé du reste du corps ne se déplace pas !

Il en est de même du corps local du Christ : tous les enfants de Dieu nés de nouveau appartiennent à un seul organisme vivant et rempli d'amour.

Dans sa première lettre aux Corinthiens Paul explique qu'il n'y a aucune place pour l'individualisme rigide dans le Corps de Christ :
« Eh bien, le Christ est semblable à un corps qui se compose de plusieurs parties. Toutes ses parties, bien que nombreuses, forment un seul corps.
Et nous tous, Juifs ou non-Juifs, esclaves ou hommes libres, nous avons été baptisés pour former un seul corps par le même Esprit Saint et nous avons tous eu à boire de ce seul Esprit.
Le corps ne se compose pas d'une seule partie, mais de plusieurs.
Si le pied disait : Je ne suis pas une main, donc je n'appartiens pas au corps, il ne cesserait pas pour autant d'être une partie du corps.
Et si l'oreille disait : Je ne suis pas un œil, donc je n'appartiens pas au corps, elle ne cesserait pas pour autant d'être une partie du corps.
Si tout le corps n'était qu'un œil, comment pourrait-il entendre ? Et s'il n'était qu'une oreille, comment pourrait-il sentir les odeurs ?
En réalité, Dieu a disposé chacune des parties du corps comme il l'a voulu.
Il n'y aurait pas de corps s'il ne se trouvait en tout qu'une seule partie !
En fait, il y a plusieurs parties et un seul corps.
L'œil ne peut donc pas dire à la main : Je n'ai pas besoin de toi ! Et la tête ne peut pas dire non plus aux pieds: Je n'ai pas besoin de vous !
Bien plus, les parties du corps qui paraissent les plus faibles sont indispensables ; celles que nous estimons le moins, nous les entourons de plus de soin que les autres ; celles dont il est indécent de parler sont traitées avec des égards particuliers qu'il n'est pas nécessaire d'accorder aux parties plus convenables de notre corps.
Dieu a disposé le corps de manière à donner plus d'honneur aux parties qui en manquent : ainsi, il n'y a pas de division dans le corps, mais les différentes parties ont toutes un égal souci les unes des autres. » (1 Corinthiens 12 : 12–25*)

Dieu ne veut pas seulement que les disciples de Jésus vivent ensemble dans l’amour et le dévouement. Mais comme nous l’avons vu dans la méditation 47 l’Esprit de Dieu veut aussi que chaque église locale grandisse à la ressemblance du Christ.

Mais comment mon église composée d'êtres humains qui sont par nature désobéissants et rebelles peut-elle être transformée en un corps à l'image de Christ ?
La nuit précédant sa mort, Jésus a prié pour que se miracle se produise.
Seul Dieu le Père est capable de répondre à cette prière de son Fils : « ... afin qu'ils soient un comme toi et moi nous sommes un. Je vis en eux, tu vis en moi. » (Jean 17 : 22b–23a*)

C'est ainsi que l'Esprit de Dieu veut préparer chaque expression locale du Corps universel de Christ pour la célébration divine du mariage de l'Agneau à la fin des temps.

Paul demande instamment à l'église de Philippes et à nos églises de vivre à la manière du Christ au milieu de notre société sans Dieu: « ...afin que vous soyez irréprochables et purs, des enfants de Dieu sans défaut au milieu des gens faux et mauvais de ce monde. Vous devez briller parmi eux comme les étoiles dans le ciel, en leur présentant le message de vie [la Bible]... » (Philippiens 2 : 15–16a*)

Suivons l’exemple de David au Psaume 139 : 23-24 et demandons à Dieu de sonder notre cœur et nos églises à l’aide des questions suivantes :

-- Les membres de mon église s’engagent-ils avec amour envers autrui ?

-- Mon église est-elle consciente qu’elle est un 'instrument' [temple] de l'Esprit de Dieu dans notre société égocentrique et sans Dieu ?

-- Mon église, a-t-elle un ardent désir d’être transformée à la ressemblance de Christ ?

-- De quelle manière est-ce que je vois l'Esprit de Dieu transformer mon église locale à la ressemblance du Christ ?

-- De quelle manière mon église s'efforce-t-elle d'être transformée à l'image du Christ conformément au but recherché par le Saint-Esprit ?

-- En quoi mon église est-elle différente de la société moderne ?

-- En quoi mon église reflète-t-elle la société moderne ?

-- Mon église est-elle consciente que l'Esprit de Dieu la prépare pour la célébration divine du festin du mariage de l'Agneau de la fin des temps ?


Traductions : * La Bible en Français Courant, ** Nouvelle Édition Genève


La prochaine méditation sera samedi 21 janvier 2012.

47. LE PROJET LE PLUS IMPORTANT DE DIEU : TRANSFORMER MON ÉGLISE ET MOI À LA RESSEMBLANCE DU CHRIST. ( c )

Dans la méditation 46 nous avons découvert la vision de Dieu quant au Corps de Christ. Il veut le préparer à « la célébration divine du mariage de l'Agneau » et à la présence permanente et éternelle de Jésus.

Mais comment Dieu préparera-t-il le Corps universel de Christ à cette célébration divine du mariage à la fin des temps ?

Dans les textes suivants nous verrons que Dieu - le Père, le Fils et l'Esprit - apprête l'Eglise universelle de Christ pour cette célébration glorieuse du mariage de l'Agneau à la fin de temps. Nous noterons qu'Il le fait graduellement et avec minutie dans chaque église locale en son temps avec son propre cadre géographique et culturel!

C’est vraiment divin et à couper le souffle !

Dieu étant omniprésent et ayant des perspectives universelles, Il peut à tout moments poser son regard sur une toute petite église locale ou sur le monde entier. Jésus a même dit : «Là où deux ou trois s'assemblent en mon nom, je suis au milieu d'eux. »
(Matthieu 18 : 20**)

L'apôtre Paul écrit aux disciples de Jésus à Éphèse que Jésus le Messie veut transformer leur communauté chrétienne locale à sa ressemblance pour la préparer à la future célébration universelle du mariage de l'Agneau : « Maris, que chacun aime sa femme, comme Christ a aimé l'Église, et s'est livré lui-même pour elle, afin de la sanctifier en la purifiant et en la lavant par l'eau de la parole, pour faire paraître devant lui cette Église glorieuse, sans tache, ni ride, ni rien de semblable, mais sainte et irréprochable.»
(Éphésiens 5 : 25–27**)

À la communauté messianique à Corinthe Paul révèle la raison de son engagement dans leur église. Il veut les préparer pour cette célébration future du mariage de l'Agneau : « Je suis jaloux de vous d'une jalousie de Dieu, parce que je vous ai fiancés à un seul époux, pour vous présenter à Christ comme une vierge pure. »
(2 Corinthiens 11 : 2**)

L'apôtre Paul montre aux églises en Galatie qu’il travaille avec acharnement et passion pour leur bien être et particulièrement pour leur transformation à la ressemblance au Christ : « Mes enfants, pour qui j'éprouve de nouveau les douleurs de l'enfantement, jusqu'à ce que Christ soit formé en vous... »
(Galates 4 : 19**)

Paul insiste tout spécialement dans sa lettre aux Chrétiens à Éphèse sur le thème de la transformation du corps de Christ localement à sa ressemblance.
Dans le chapitre 4 il mentionne la tâche que Jésus lui-même donne aux leaders (semblables au Christ) des églises qu'il nomme lui-même : « Il [Jésus Christ] a donné les uns comme apôtres, les autres comme prophètes, les autres comme évangélistes, les autres comme pasteurs et docteurs, pour le perfectionnement des saints en vue de l'œuvre du inistère... »
(Éphésiens 4 : 11–12a**)

Dans les versets suivants Paul montre que ce travail se compose de : « ...l'édification du corps de Christ, jusqu'à ce que nous soyons tous parvenus à l'unité de la foi et de la connaissance du Fils de Dieu, à l'état d'homme fait, à la mesure de la stature parfaite de Christ. » (Éphésiens 4 : 12b-13**)

L'apôtre continue à expliquer ce processus de transformation à la ressemblance au Christ :
« Au contraire, en proclamant la vérité avec amour, nous grandirons en tout vers le Christ, qui est la tête.
C'est grâce à lui que le corps forme un tout solide, bien uni par toutes les articulations dont il est pourvu.
Ainsi, lorsque chaque partie fonctionne comme elle doit, le corps entier grandit et se développe par l'amour. »
(Éphésiens 4 : 15–16*)

De plus Paul souligne les mauvais comportements dont une église se libère quand elle grandit à la ressemblance au Christ :
« Alors, nous ne serons plus des enfants, emportés par les vagues ou le tourbillon de toutes sortes de doctrines, trompés par des hommes recourant à la ruse pour entraîner les autres dans l'erreur. » (Éphésiens 4 : 14*)

Plus tôt dans la même lettre, l'apôtre montre comment l'Esprit de Dieu dirige le processus de transformation à la ressemblance au Christ dans la communauté messianique [le Corps local de Christ] : « Je lui demande que, selon la richesse de sa gloire, il fortifie votre être intérieur par la puissance de son Esprit, et que le Christ habite dans vos cœurs par la foi.
Je demande que vous soyez enracinés et solidement établis dans l'amour, pour être capables de comprendre, avec l'ensemble du peuple de Dieu, combien l'amour du Christ est large et long, haut et profond.
Oui, puissiez-vous connaître son amour - bien qu'il surpasse toute connaissance - et être ainsi remplis de toute la richesse de Dieu.»
(Éphésiens 3 : 16–19*)

Maintenant, nous comprenons l’impact de l’Esprit de Dieu sur le Corps universel de Christ mais aussi sur le plan de chaque communauté locale. Tous sont nés par l’Esprit de Dieu.

L’Esprit de Dieu dirige intemporellement le processus de transformation à la ressemblance au Christ pour que le Corps entier de Christ soit prêt pour la célébration glorieuse du mariage de l’Agneau.

Dans les méditations 45 à 47, nous avons vu que l'Esprit de Dieu vise à changer notre vie tant sur le plan personnel que sur le plan communautaire à la ressemblance au Christ.

Parce que « mûrir dans la ressemblance au Christ » est le thème de nos méditations, nous nous concentrerons dans l'avenir sur deux pistes :
- notre vie personnelle comme disciple de Jésus
- notre vie communautaire comme église locale appartenant au Corps local de Christ.

Donc rejoignez-moi !


Traductions : * La Bible en Français Courant, ** Nouvelle Édition Genève